El estadounidense Ricky Brabec es el sexto ganador distinto en las seis etapas disputadas en el Dakar 2017, dándole el segundo triunfo parcial a Honda tras el de Joan Barreda en la tercera etapa; al imponerse a su compañero Paulo Gonçalves por 1:44 y al británico de KTM, Sam Sunderland, que eleva su ventaja al frente de la general sobre el chileno de Husqvarna, Pablo Quintanilla.
Después de la anulación de la sexta etapa por las duras condiciones climatológicas, y la imposibilidad –por idéntico motivo- de realizar el recorrido previsto para la séptima etapa, la organización del Dakar dedicó la jornada de descanso a diseñar un nuevo recorrido para el primer día de la segunda semana, elaborando el roadbook contrarreloj para evitar una nueva cancelación.
De esta forma, la etapa que teóricamente tendría que haberse disputado sobre un total de 622 kilómetros (322 de especial) entre la capital boliviana, La Paz, y la localidad de Uyuni; se ha modificado combinando partes de dicha etapa y otras de la sexta: tras un enlace de 400 kilómetros se ha disputado una especial de sólo 161 kilómetros de pura arena, antes de otro enlace de 240 kilómetros. De esta forma, la totalidad de la etapa queda ampliada hasta 801 kilómetros, pero la sección cronometrada se ha visto reducida justo a la mitad.
Evidentemente, esto iba en contra de los intereses de los favoritos más retrasados en la general, como el español Joan Barreda o el portugués Paulo Gonçalves, lastrados por la sanción de una hora recibida durante la cuarta etapa. ‘Bang Bang’, que salía muy atrás, tenía ante sí una ocasión de remontar tiempo mientras superaba pilotos, por lo que a priori la reducción de la especial no era una gran noticia para el castellonense.
Tampoco era una buena noticia para los aficionados al ‘live timing’, ya que la modificación de la etapa inutilizó los tradicionales waypoints que permiten seguir las evoluciones de los pilotos cada varios kilómetros; por lo que en toda la especial la única comunicación de tiempos era la que los canales oficiales transmitían en su feed de ‘Noticias en vivo’.
SUNDERLAND NO FALLA
Ahí llegó la información del dominio del portugués Paulo Gonçalves en el kilómetro 90 de la especial, con casi tres minutos de ventaja sobre Sam Sunderland. El británico, que dudó en un punto del rumbo, metía tiempo al resto de perseguidores como Pablo Quintanilla o Adrien Van Beveren, disponiéndose a asestar un nuevo zarpazo de minutos en la general.
Al final, Gonçalves sólo fue superado por su compañero Ricky Brabec, conformando un doblete de Honda, que metió tres pilotos en el top 4 con la cuarta posición de Joan Barreda, que regresa al top ten de la general. Entre el resto de los españoles, Gerard Farrés ha sido 12º, Joan Pedrero 21º, Laia Sanz 23ª e Iván Cervantes 25º.
DAKAR 2017 | |||
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ETAPA 7 (LA PAZ - UYUNI) | |||
Pos | Piloto | Moto | Tiempo |
1 | RICKY BRABEC (USA) | HONDA | 2h02:05 |
2 | PAULO GONÇALVES (POR) | HONDA | 1:44 |
3 | SAM SUNDERLAND (GBR) | KTM | 4:43 |
4 | JOAN BARREDA | HONDA | 6:51 |
5 | XAVIER DE SOULTRAIT (FRA) | YAMAHA | 7:10 |
6 | MICHAEL METGE (FRA) | HONDA | 8:21 |
7 | TODD SMITH (AUS) | KTM | 9:39 |
8 | MATTHIAS WALKNER (AUT) | KTM | 9:59 |
9 | PABLO QUINTANILLA (CHI) | HUSQVARNA | 10:28 |
10 | WALTER NOSIGLIA (BOL) | HONDA | 10:39 |
RESTO DE ESPAÑOLES | |||
12 | GERARD FARRÉS | KTM | 12:22 |
21 | JOAN PEDRERO | SHERCO TVS | 18:21 |
23 | LAIA SANZ | KTM | 21:58 |
25 | IVÁN CERVANTES | KTM | 23:04 |
31 | MARC SOLÁ | YAMAHA | 27:23 |
35 | ANTONIO GIMENO | KTM | 28:25 |
36 | DANI OLIVERAS | KTM | 31:30 |
40 | ÓSCAR ROMERO | YAMAHA | 33:25 |
73 | SERGIO ANGUIANO | KTM | 1h03:54 |
75 | JULIÁN Gª MERINO | YAMAHA | 1h05:55 |
106 | ROSA ROMERO | KTM | 2h32:48 |
Sin embargo, el tercer puesto de Sam Sunderland le permite elevar su ventaja en la general hasta los 17:45 respecto a Pablo Quintanilla, con Adrien Van Beveren a 22:16 y Gerard Farrés conservando la cuarta posición, ya a 28:36 de Sunderland. Matthias Walkner y Xavier De Soultrait son quinto y sexto, los dos últimos a menos de una hora del británico.
Joan Barreda se aúpa al noveno puesto de la general, con otros seis españoles dentro del top 30: Dani Oliveras 21º, Joan Pedrero 23º, Iván Cervantes 24º, Laia Sanz 25ª, Antonio Gimeno 26º y Marc Solá 30º.
DAKAR 2017 | |||
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CLASIFICACIÓN GENERAL (TRAS ETAPA 7) | |||
Pos | Piloto | Moto | Tiempo |
1 | SAM SUNDERLAND (GBR) | KTM | 17h28:53 |
2 | PABLO QUINTANILLA (CHI) | HUSQVARNA | 17:45 |
3 | ADRIEN VAN BEVEREN (FRA) | YAMAHA | 22:16 |
4 | GERARD FARRÉS | KTM | 28:36 |
5 | MATTHIAS WALKNER (AUT) | KTM | 34:17 |
6 | XAVIER DE SOULTRAIT (FRA) | YAMAHA | 38:33 |
7 | PIERRE RENET (FRA) | HUSQVARNA | 1h02:37 |
8 | PAULO GONÇALVES (POR) | HONDA | 1h05:22 |
9 | JOAN BARREDA | HONDA | 1h14:47 |
10 | DIEGO DUPLESSIS (ARG) | KTM | 1h15:36 |
RESTO DE ESPAÑOLES | |||
21 | DANI OLIVERAS | KTM | 2h11:48 |
23 | JOAN PEDRERO | SHERCO TVS | 2h14:48 |
24 | IVÁN CERVANTES | KTM | 2h15:31 |
25 | LAIA SANZ | KTM | 2h25:30 |
26 | ANTONIO GIMENO | KTM | 2h48:24 |
30 | MARC SOLÁ | YAMAHA | 3h13:23 |
38 | ÓSCAR ROMERO | YAMAHA | 3h45:06 |
70 | SERGIO ANGUIANO | KTM | 7h08:53 |
95 | JULIÁN Gª MERINO | KTM | 11h33:00 |
97 | ROSA ROMERO | YAMAHA | 11h46:40 |