El norirlandés Michael Dunlop se ha hecho con la victoria en la primera de las dos carreras de Supersport de la edición 2023 del TT de la Isla de Man, dominando con claridad para conseguir su 22º triunfo en la mítica prueba y ponerse a uno de John McGuinness y a cuatro del récord histórico: los 26 logrados por su tío Joey Dunlop.
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La emoción estuvo en la lucha por la segunda posición, donde el inglés Peter Hickman le dio la vuelta a la tortilla ante su compatriota Dean Harrison, que completó el podio. No tuvo suerte el español Raül Torras, que nada más salir vio cómo el motor de su Yamaha YZF-R6 le dejaba tirado y no llegaba a pasar ni por el primer punto cronometrado.
También se disputaba la primera carrera de Sidecar, con la 13ª victoria de los hermanos Ben Birchall y Tom Birchall, que se imponían por 24 segundos a Pete Founds y Jevan Walmsley, con John Holden y Maxime Vasseur en el podio.
Con David Johnson abriendo pista, era Dean Harrison el que golpeaba primero al marcar el mejor tiempo al paso por Glen Helen, donde superaba por apenas medio segundo a Michael Dunlop, dejando a segundo y medio a Peter Hickman con Davey Todd a más de dos segundos.
Esa sería la última vez que la primera posición estuviese ocupada por un piloto que no fuese Michael Dunlop, que en Ballaugh ya se ponía en cabeza con segundo y medio de ventaja sobre Harrison, 3,4 a ‘Hicky’ y más de cinco segundos respecto a Jamie Coward, que superaba a Davey Todd.
La renta de MD sobre ‘Deano’ crecía en Ramsey, yéndose a 4,4 segundos en Bungalow, donde ya aventajaba en 8,6 a Hickman; completando una primera vuelta a 128.305 mph para dejar a Harrison a 5,4 segundos, a Hickman a 10 y a Coward ya a 15.
Tener que pasar a un par de pilotos -incluido Coward- hacía menguar la renta de Dunlop al inicio de la segunda vuelta, con Harrison pasando por Glen Helen a solo 1,8 segundos. Era un espejismo, ya que en Ballaugh crecía hasta los cuatro segundos y se iba a casi seis en los siguientes puntos, elevándola a 13,4 segundos al final de la segunda vuelta, donde Hickman ya cedía 22.
Pese a perder en torno a segundo y medio en el pit stop respecto a sus dos grandes rivales, Dunlop lo tenía todo bajo control y disfrutaba de 16 segundos al empezar el último giro, donde podía permitirse una pequeña relajación para hacerse con una clara victoria y alcanzar la friolera de 22 triunfos en el TT.
La emoción se desplazaba detrás, donde Peter Hickman hacía gala de su gran forma e iba recortando tiempo a Dean Harrison: tras estar una décima por debajo en Bungalow, cruzaba la meta con tres décimas menos que su rival; mientras Jamie Coward se imponía a Davey Todd por menos de tres segundos. El top 10 lo completaban James Hillier, Paul Jordan, David Johnson, Rob Hodson y James Hind.