El británico Alex Lowes sale de Phillip Island como líder del Mundial de Superbike 2024 tras lograr el doblete en la jornada dominical, donde después de ganar la carrera Superpole se ha impuesto en la última del día al superar al español Álvaro Bautista en un precioso final, con el italiano Danilo Petrucci colándose en el podio.
MUNDIAL SUPERBIKE 2024: PILOTOS, MOTOS, CALENDARIO...
Andrea Locatelli tomaba el mando por delante de Álvaro Bautista y Alex Lowes, que superaba al español para pegarse al italiano. Tras ellos se ponía Toprak Razgatlioglu, que se defendía de los ataques de Remy Gardner ante la mirada de Michael Rinaldi y Sam Lowes, tras los que se colocaba Jonathan Rea en una gran primera vuelta.
Al comienzo de la segunda vuelta, Bautista conseguía pasar a Alex Lowes, que también cedía la posición ante Razgatlioglu. Sin embargo, la carrera del turco acababa instantes después cuando su BMW empezaba a soltar humo. Por suerte, se deba cuenta rápidamente y se apartaba a la perfección, un incidente que hacía perder muchas posiciones a Alex Lowes.
Era Sam Lowes el que se situaba tercero por delante de Andrea Iannone, que venía remontando desde la cuarta fila de parrilla. Detrás se formaba un grupo que empezaba a luchar y en el que se producían tanto un pinchazo de Remy Gardner como una caída de Jonathan Rea, saliendo una bandera roja justo cuando Bautista había pasado a Locatelli para ponerse al frente de la carrera.
Mientras Jonathan Rea -que se encontraba consciente- era retirado en camilla y llevado al centro médico en ambulancia, se informaba que la nueva carrera tendría una duración de once vueltas y sin parada obligatoria en boxes, con la parrilla formada por el último punto cronometrado de cada piloto, con Bautista en pole delante de Locatelli y Iannone.
Bautista defendía bien la posición ante Locatelli en la arrancada, con Michael Rinaldi colándose tercero por delante de Sam Lowes, que poco después era rebasado por Alex Lowes y Iannone. El que estaba encendido era Rinaldi, que se pegaba a Bautista tras pasar a un Locatelli que en un abrir y cerrar de ojos cedía posiciones ante Iannone y los hermanos Lowes.
Tras un par de vueltas tranquilas, Locatelli metía la moto a Iannone para arrebatarle la cuarta posición, un movimiento que cortaba el grupo y dejaba delante a Bautista, Rinaldi y Alex Lowes. Iannone parecía tener cada vez más problemas y empezaba a hacer tapón a Sam Lowes y Danilo Petrucci, lo que permitía a Locatelli irse en pos de los tres primeros, donde Alex Lowes pasaba a Rinaldi.
Justo antes de empezar el penúltimo giro Locatelli conseguía por fin deshacerse de Rinaldi, que le estaba taponando y había hecho que se le fuesen Bautista y Alex Lowes. Mientras Rinaldi se hundía hasta ser engullido por Iannone y Petrucci, el de Yamaha apretaba los dientes para pegarse al dúo de cabeza y entrar los tres juntos en un giro final que se preveía apasionante.
Viendo que el de Kawasaki no se decidía a meter la moto al español, Locatelli se lanzaba al interior de la curva cuatro para pasar a Lowes, pero se iba largo. Lo trataba de compensar abriendo gas pronto y su Yamaha le escupía por arriba, acabando por los suelos el que sin duda había sido su mejor fin de semana en la categoría.
Quedaba más de media vuelta y la Ninja número 22 era una prolongación de la Panigale V4R de Bauti, que trataba de disimular unos problemas de tracción cada vez más evidentes con trayectorias defensivas para tapar todos los huecos. Y casi le sale.
Sin embargo, Alex Lowes había estudiado bien los problemas de su rival y dejaba correr la moto por el exterior en un precioso adelantamiento que le acabaría dando la victoria, logrando así en un día tantos triunfos como en sus 286 carreras anteriores en el Mundial de Superbike. Pegado a él entraba Álvaro Bautista, que terminaba en el podio un fin de semana difícil en el que ha ido creciendo con el paso de las sesiones.
Opacado por lo que sucedía delante, Danilo Petrucci también cuajaba una vuelta final apoteósica para colarse en el podio tras batir a Andrea Iannone después de haber superado previamente a Michael Rinaldi, con Sam Lowes metiendo a seis Ducati entre los siete primeros. El top 10 lo completaban Garrett Gerloff, Dominique Aegerter y Michael van der Mark, con Xavi Vierge 13º y Tito Rabat 16º.
[Actualización: Dominique Aegerter ha sido sancionado por adelantar en la última vuelta con bandera amarilla y pierde una novena posición en favor de Michael van der Mark]
RESULTADOS Y CLASIFICACIÓN GENERAL
Alex Lowes lidera con 9 puntos sobre Nicolò Bulega y 21 respecto a Andrea Locatelli y Andrea Iannone: