El norirlandés Jonathan Rea, que el otro día anunciaba su fichaje por Yamaha para los dos próximos años, ha comenzado la ronda de Magny-Cours siendo el más rápido en la combinada de los libres del Mundial de Superbike a lomos de su Kawasaki, por delante de la Ducati del italiano Michael Rinaldi, la BMW del estadounidense Garrett Gerloff y la Yamaha del turco Toprak Razgatlioglu, con el español Álvaro Bautista en sexta posición.
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Un día que Rea ha liderado gracias al tiempo establecido en la sesión matinal, que quedó finalizada de forma prematura cuando, a falta de menos de dos minutos, Axel Bassani protagonizaba una espectacular caída (la única de la sesión) de la que salía por su propio pie.
De hecho, el tiempo de 1:36.900 que permitió a Rea acabar en lo alto fue establecido en los primeros diez minutos. A poco más de una décima se quedaban Garrett Gerloff y Toprak Razgatlioglu, con Álvaro Bautista en sexta posición a medio segundo.
La tarde comenzó más accidentada con las caídas de Michael van der Mark y Xavi Vierge, que propició una bandera roja cuando no se habían cumplido ni los diez primeros minutos de sesión. Tras la reanudación se cayó Bradley Ray y, tras apenas siete minutos, de nuevo VD Mark... y de nuevo otra bandera roja.
La segunda y definitiva reanudación trajo el segundo 1:39 del día a cargo de Michael Rinaldi, que le sirvió para comandar la tabla pero no la combinada. También conseguía bajar del 1:30 Garrett Gerloff, con Álvaro Bautista ocupando la cuarta posición de la sesión y la sexta en la combinada por detrás de Toprak Razgatlioglu y Andrea Locatelli.
Las Honda no tuvieron buen día pese a estrenar chasis tras invertir 15 puntos de súper concesión: Xavi Vierge finalizó el día 14º e Iker Lecuona 17º. Más atrás terminó Isaac Viñales, 20º.