El norirlandés Jonathan Rea volverá a competir en el Mundial de Superbike sobre una CBR después de 4.163 días de la última vez en Qatar 2014: Honda HCR ha confirmado que el seis veces campeón mundial de la categoría reina de las motos de serie sustituirá al británico Jake Dixon en la ronda de Portimao.
Rea estará junto al tailandés Somkiat Chantra, que debutará con el equipo tras perderse la cita de Phillip Island, en la que el probador Tetsuta Nagashima fue el único piloto del equipo. Mientras tanto, Dixon sigue recuperándose de forma positiva de las fracturas en la muñeca izquierda que se produjo en el test de pretemporada en Australia.
Para Rea, el fin de semana del 27 al 29 de marco en el Circuito Internacional do Algarve de Portimao supondrá el retorno a la competición meses después de hacer efectiva su retirada a finales de 2025; subiéndose a la Honda CBR1000RR-R más de 17 años después de debutar con su predecesora en el certamen que después ganaría seis veces seguidas con Kawasaki.
Hasta la fecha, Jonathan Rea ha disputado 470 carreras en el Mundial de Superbike, logrando 119 victorias y 264 podios, además de 104 vueltas rápidas y 44 poles. En su retorno tendrá difícil ampliar estos números, pero ya en el test de Portimao se destacó como el mejor piloto de la marca del ala dorada.