El turco Toprak Razgatlioglu ha estado intratable el sábado en Mandalika: tras hacerse con la pole por más de un segundo de ventaja (la más abultada en 15 años) ha dominado de principio a fin la carrera número 900 en la historia de Superbike para convertirse en el primer piloto en lograr 28 victorias con Yamaha -superando las 27 del japonés Noriyuki Haga- y posponer el título del español Álvaro Bautista, con el norirlandés Jonathan Rea tercero y ya descartado matemáticamente.
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Con este resultado, Bautista solo podrá ser campeón en la carrera Superpole si gana y Razgatlioglu es 8º o peor. Sin embargo, depende de sí mismo para cerrar el título en Indonesia: incluso si el turco ganase las dos carreras, a él le bastaría con sumar 22 puntos entre ambas. Por ejemplo: con dos terceros puestos; con un 2º en la carrera Superpole y un 4º en larga; o con un 8º en la corta y un 2º en la larga.
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Sin Iker Lecuona, lesionado en la vértebra y el sacro, ni Lucas Mahias, que espera correr mañana, arrancaba la carrera. Toprak Razgatlioglu defendía la pole y Andrea Locatelli se colocaba segundo, con Álvaro Bautista tercero tras emparejarse con Jonathan Rea tras la primera curva, donde llegaban a tocarse. Pocas curvas después, Rea soltaba los frenos y recuperaba la tercera posición para intentar pegarse a las Yamaha. Por detrás, tanto Scott Redding como Philipp Oettl se iban a las últimas posiciones tras sendos rectos.
Rea metía la moto a Locatelli para situarse segundo e intentar evitar la escapada de Razgatlioglu, cuyo endiablado ritmo rompía la carrera de inicio. Bautista intentaba hacer lo propio soltando los frenos para pasar al italiano, pero se colaba ligeramente y tenía que consolidar el adelantamiento en el segundo intento. Tras ellos se abría ya un gran hueco sobre Axel Bassani, Michael van der Mark y Xavi Vierge, a los que llegaba Alex Lowes.
Rea parecía acercarse a Razgatlioglu, que replicaba firmando la vuelta rápida para volver a coger unos metros. Poco a poco el turco se iba escapando del norirlandés, que veía cómo Bautista empezaba a acercarse peligrosamente a su rueda tras soltar a Locatelli, que se quedaba definitivamente en tierra de nadie.
Poco antes de la mitad de la carrera Bautista superaba a Rea, pero para entonces Razgatlioglu ya estaba a tres segundos y un ritmo muy parecido, por lo que parecía totalmente imposible de atrapar. Por detrás se producían los tres primeros abandonos: 'Tati' Mercado abandonaba por problemas mecánicos tras una increíble salvada, justo después Philipp Oettl sufría una dura caída y una vuelta más tarde Kyle Smith entraba en boxes.
A nueve del final Razgatlioglu cometía un error y se iba recto, perdiendo casi dos segundos y permitiendo a Bautista acercarse hasta ponerse a un segundo. Sin embargo, Toprak demostraba que se estaba guardando algo, ya que en la vuelta siguiente apretaba más y endosaba tres décimas al español.
Por detrás, Michael Rinaldi había pasado a todo el grupo perseguidor hasta atrapar a Andrea Locatelli, al que superaba a cinco vueltas del final… para irse largo un giro después y perder dicha posición, volviendo a pista a segundo y medio de su compatriota. Eso sí, con margen sobre el grupo donde luchaban Xavi Vierge, Alex Lowes, Garrett Gerloff y Michael VD Mark… que se iba al suelo tras tocarse con Gerloff.
Toprak Razgatlioglu volvía a ampliar la renta para tener un final de carrera apacible y posponer el título de Álvaro Bautista, que daba por buena la segunda posición con Jonathan Rea tercero. Andrea Locatelli agarraba el cuarto puesto ante Michael Rinaldi. Por detrás se producían tres batallas hasta el final: Xavi Vierge era sexto al imponerse a Garrett Gerloff; Axel Bassani arrebataba el octavo puesto a Alex Lowes; y Loris Baz dejaba fuera del top 10 a Xavi Forés.
RESULTADOS Y CLASIFICACIÓN GENERAL
Álvaro Bautista tiene 77 puntos sobre Toprak Razgatlioglu y 102 sobre Jonathan Rea: