Ayer Valentino Rossi cumplía 40 años y hoy es el turno de Marc Márquez, que celebra 26 primaveras sumido en la pretemporada 2019 del Campeonato del Mundo de MotoGP, donde tratará de defender su cetro de campeón para intentar hacerse con su octavo título mundial.
Se dice pronto: siete títulos mundiales y cinco en la categoría reina adornan su palmarés a los 26 años, una edad a la que algunos pilotos históricos como Kenny Roberts, Eddie Lawson, Wayne Rainey, Kevin Schwantz o Mick Doohan todavía no habían ganado un título mundial.
Para poner en perspectiva lo que ha logrado Marc Márquez a los 26, vamos a ver qué estaban haciendo otros 26 mitos del Campeonato del Mundo de Motociclismo cuando cumplieron 26 (ordenados según la fecha de nacimiento):
- 1 Geoff Duke
Cumplió 26 años el 29 de marzo de 1949, dos meses antes de que empezase el primer Campeonato del Mundo. Sin embargo, él no llegó hasta al año siguiente, ganando su primera carrera con 27 años y sus primeros títulos con 28, cuando logró el doblete 500cc-350cc. Se retiró a los 36 años con seis títulos mundiales: cuatro de 500cc y dos de 350cc.
Títulos mundiales a los 26: Ninguno.
- 2 Carlo Ubbiali
Cumplió 26 años el 22 de septiembre de 1955, poco después de lograr su segundo título de 125cc, cuatro años después del primero, que conquistó a los 21. Después ganaría siete más para un total de nueve títulos mundiales: tres de 250cc y seis de 125cc, retirándose con un doblete nada más cumplir 31.
Títulos mundiales a los 26: 2 (2 de 125cc).
- 3 Jim Redman
Cumplió 26 años el 8 de noviembre de 1957, y por aquel entonces todavía corría el campeonato sudafricano, que ganó ese año en 350cc. Su debut mundialista llegó con 27 años, su primera victoria a los 29 y sus primeros títulos mundiales a los 30, con un doblete en 350cc y 250cc. Se retiró por culpa de un accidente a los 34 tras ganar sus dos primeras carreras de 500cc, colgando el casco con seis títulos mundiales: cuatro de 350cc y dos de 250cc.
Títulos mundiales a los 26: Ninguno.
- 4 John Surtees
Cumplió 26 años el 11 de febrero de 1960, antes de empezar la que sería su última temporada mundialista. Antes de eso ya había logrado cinco títulos con dos dobletes -siendo campeón por primera vez a los 22-, y ese mismo año sumó un nuevo doblete para retirarse con 26 años y siete títulos mundiales: cuatro de 500cc y tres de 350cc. Se fue a la Fórmula 1, donde fue campeón a los 30 años.
Títulos mundiales a los 26: 5 (3 de 500cc / 2 de 350cc).
- 5 Phil Read
Cumplió 26 años el 1 de enero de 1965 tras haber logrado con 25 su primer título mundial en 250cc el año anterior, que revalidó ese mismo año. Tres años más tarde lograría un doblete, pero sus títulos de categoría reina los logró con 34 y 35 años, retirándose a los 37 años con siete títulos mundiales: dos de 500cc, cuatro de 250cc y uno de 125cc.
Títulos mundiales a los 26: 1 (1 de 250cc).
- 6 Mike Hailwood
Cumplió 26 años el 2 de abril de 1966, semanas antes de comenzar dicha temporada, a la que llegaba con cinco títulos mundiales (el primero a los 21), incluidos cuatro en 500cc. No volvería a ganar ya en categoría reina, pero tanto ese año como al siguiente firmó dos dobletes en 350cc y 250cc, retirándose al término de 1967 con 27 años y nueve títulos: cuatro de 500cc, dos de 350cc y tres de 250cc.
Títulos mundiales a los 26: 5 (4 de 500cc / 1 de 250cc).
- 7 Giacomo Agostini
Cumplió 26 años el 16 de junio de 1968, dos días después de hacer el doblete en el TT de la Isla de Man. Para entonces ya era bicampeón del mundo de 500cc, logrando sus dos primeros títulos con 24 y 25 años. Con 26 ya cumplidos logró el primero de sus cuatro dobletes consecutivos de títulos 500cc/350cc; siendo campeón del mundo por última vez a los 33 años y retirándose a los 35 años con 15 títulos mundiales: ocho de 500cc y siete de 350cc.
Títulos mundiales a los 26: 2 (2 de 500cc).
- 8 Walter Villa
Cumplió 26 años el 13 de agosto de 1969, un año después de su debut y meses después de su primer podio mundialista. Su primer título fue nada más cumplir los 31 años y los dos últimos con 33, diciendo adiós poco después de su 37º cumpleaños con cuatro títulos mundiales: uno de 350cc y tres de 250cc.
Títulos mundiales a los 26: Ninguno.
- 9 Ángel Nieto
Cumplió 26 años el 25 de enero de 1973, después de un año en el que había logrado su primer doblete 50cc-125cc. Para entonces ya tenía cinco mundiales, tras haber logrado el primero a los 22 años. A partir de ahí pasó dos años en blanco y reanudó su cuenta dos años más tarde, logrando su último título a los 37 años y diciendo adiós a los 39 con 12 1 títulos mundiales: siete de 125cc y seis de 50cc.
Títulos mundiales a los 26: 5 (2 de 125cc / 3 de 50cc).
- 10 Anton Mang
Cumplió 26 años el 29 de septiembre de 1975, meses después de debutar en el Mundial. Con esa edad logró, en la siguiente temporada, su primera victoria. Sin embargo, Toni no sería campeón del mundo hasta cumplida la treintena, colgando el casco a los 38 un año después del último de sus cinco títulos: dos de 350cc y tres de 250cc.
Títulos mundiales a los 26: Ninguno.
- 11 Barry Sheene
Cumplió 26 años el 11 de septiembre de 1976, poco después de lograr a los 25 su primer título en categoría reina, que revalidaría al año siguiente con esa edad. No volvería a ser campeón, retirándose poco después de 34 años con dos títulos mundiales del medio litro.
Títulos mundiales a los 26: 1 (1 de 500cc).
- 12 Kork Ballington
Cumplió 26 años el 10 de abril de 1977, meses después de su primera victoria mundialista y casi año y medio antes del primero de sus dos dobletes consecutivos, que conquistó con 27 años. Colgó el casco con 31 años y cuatro títulos mundiales: dos en 350cc y dos en 250cc.
Títulos mundiales a los 26: Ninguno.
- 13 Kenny Roberts
Cumplió 26 años el 31 de diciembre de 1977, edad con la que logró al año siguiente el primero de sus tres títulos consecutivos en la categoría reina. Hasta entonces sólo había corrido un GP mundialista tres años antes, brillando en el AMA Grand National. Se retiró con solo 31 años y tres títulos mundiales de 500cc en el bolsillo.
Títulos mundiales a los 26: Ninguno.
- 14 Eddie Lawson
Cumplió 26 años el 11 de marzo de 1984, apenas dos semanas antes de comenzar la temporada del que sería su primer título mundial. Tenía 31 cuando se proclamó campeón por última vez, retirándose con 34 primaveras y cuatro títulos mundiales de 500cc.
Títulos mundiales a los 26: Ninguno.
- 15 Wayne Gardner
Cumplió 26 años el 11 de octubre de 1985, nada más terminar su primera temporada completa en el Mundial. Al año siguiente sería subcampeón y justo antes de cumplir los 28 se convirtió en campeón de la categoría reina, en la que estuvo hasta casi los 33 años, retirándose con un título de 500cc.
Títulos mundiales a los 26: Ninguno.
- 16 Wayne Rainey
Cumplió 26 años el 23 de octubre de 1986, cuando corría en Estados Unidos dos años después de su excursión europea en el cuarto de litro. Volvió al Mundial con 27 años y se proclamó campeón por primera vez poco antes de cumplir los 30, repitiendo los dos años siguientes. Tenía 33 años cuando el accidente de Misano le dejó en silla de ruedas, despidiéndose con tres títulos mundiales del cuarto de litro.
Títulos mundiales a los 26: Ninguno.
- 17 Freddie Spencer
Cumplió 26 años el 20 de diciembre de 1987, en una época en la que ya estaba intentando –sin éxito- ser el grandísimo piloto que había sido: el campeón más precoz hasta entonces de la clase reina ganó la misma con 21 años e hizo el doblete 500cc/250cc con 23. Se retiró tres veces: a los 26, a los 27 y definitivamente a los 31, con tres títulos mundiales: dos de 500cc y uno de 250cc.
Títulos mundiales a los 26: 3 (2 de 500cc / 1 de 250cc).
- 18 Jorge Martínez Aspar
Cumplió 26 años el 29 de agosto de 1988, días después de consumar el doblete de títulos en 125cc y 80cc, el último de la historia, tras haber conquistado la categoría de 80cc los dos años anteriores (el primero justo antes de cumplir 24). Fueron sus últimos títulos, aunque no se retiraría hasta los 35 años, días después de su último podio.
Títulos mundiales a los 26: 4 (1 de 125cc / 3 de 80cc).
- 19 Kevin Schwantz
Cumplió 26 años el 19 de junio de 1990, dos días después de subir al podio en Yugoslavia. Aunque su primera victoria había sido con 23 años no se convertiría en campeón del mundo hasta los 29 años, anunciando su retirada poco antes de cumplir los 31 con un título mundial de 500cc en su haber.
Títulos mundiales a los 26: Ninguno.
- 20 Mick Doohan
Cumplió 26 años el 4 de junio de 1991, días antes de ganar en Austria y pocos meses después de estrenar su casillero de victorias. Con esa edad fue subcampeón mundial, pero no se llevaría el primer título hasta los 29, logrando el último a los 33, edad a la que colgó el casco por lesión con cinco títulos mundiales de 500cc.
Títulos mundiales a los 26: Ninguno.
- 21 Álex Crivillé
Cumplió 26 años el 4 de marzo de 1996, a punto de comenzar la temporada en la que sería subcampeón de la categoría reina. Con apenas 19 años había conquistado el octavo de litro y logró ganar un GP en 500cc a los 22, pero su título mundial llegó a los 29. Se retiró a los 31 con dos títulos: uno en 500cc y uno en 125cc.
Títulos mundiales a los 26: 1 (1 de 125cc).
- 22 Max Biaggi
Cumplió 26 años el 26 de junio de 1997, en mitad de la temporada en la que lograría el último de sus cuatro títulos seguidos del cuarto de litro, donde había comenzado su racha triunfal a los 23. Con 27 saltó a 500cc y estuvo en categoría reina hasta los 34, pero después iría a Superbike para ser bicampeón, retirándose al conquistar el título con 41 (aunque a los 44 volvió para hacer una sustitución) con cuatro títulos mundiales de 250cc y dos de Superbike.
Títulos mundiales a los 26: 3 (3 de 250cc).
- 23 Valentino Rossi
Cumplió 26 años el 16 de febrero de 2005, en plena pretemporada para defender su título de MotoGP, que había revalidado con Yamaha tras ganar tres seguidos con Honda. Antes había sido campeón de 125cc a los 18 y de 250cc a los 20. Con 26 volvió a ganar el título y logró dos más con 29 y con 30. En total suma nueve títulos mundiales (125cc, 250cc, 500cc y seis de MotoGP), y tras cumplir 40 años sigue en activo.
Títulos mundiales a los 26: 6 (1 de 125cc / 1 de 250cc / 1 de 500cc / 3 de MotoGP).
- 24 Dani Pedrosa
Cumplió 26 años el 29 de septiembre de 2011 en el inicio del GP de Japón, que ganaría. Muchos años antes había logrado ser campeón de 125cc a los 18 años y bicampeón de 250cc con apenas 20, pero el título de MotoGP se le resistía y se le siguió resistiendo hasta que decidió retirarse este pasado 2018 con 33 años.
Títulos mundiales a los 26: 3 (1 de 125cc / 2 de 250cc).
- 25 Casey Stoner
Cumplió 26 años el 16 de octubre de 2011, un día inolvidable para el australiano, que sopló las velas ganando en Australia y proclamándose campeón del mundo de MotoGP por segunda vez, después de haberlo sido unos días antes de cumplir los 22. A las semanas de cumplir 27 disputó su última carrera, yéndose a pescar como bicampeón de la categoría reina.
Títulos mundiales a los 26: 2 (2 de MotoGP).
- 26 Jorge Lorenzo
Cumplió 26 años el 4 de mayo de 2013, el mismo día que se hizo con la pole en Jerez. Aquel año estaba comenzando la defensa de su título de MotoGP, que había logrado a los 25 por segunda vez (su primer título de 250cc fue a los 19). Después de eso se haría con uno más a los 28, y a menos de dos meses de cumplir 32, está recuperándose de una lesión para reengancharse a la pretemporada de MotoGP y buscar un nuevo título.
Títulos mundiales a los 26: 4 (2 de MotoGP / 2 de 250cc).