Bimota ha preparado una presentación muy especial y exclusiva, a la que solo han asistido ocho medios de todo el mundo, para poner a prueba por primera vez la KB998 Rimini, cuya ficha técnica tienes en este enlace, el modelo que sirve como base para el Mundial de SBK. Desde que Kawasaki se hizo con Bimota hemos visto como han ido poniendo en escena una serie de motos con la esencia mítica de la marca, que viene definida por su diseño y por su diversidad técnica.
Kawasaki decidió dejar como base de su equipo oficial en WSBK esta flamante KB998, una moto diseñada en parte en Italia por Pierluigi Marconi, que con el motor de la ZX-10R y su electrónica se ha convertido en una moto para estar delante en las carreras. Lo más curioso de este proyecto fue la utilización de un chasis con una estructura tubular, que se ancla en la parte trasera a unas piezas de aluminio mecanizado.
Alma racing
Ya la vimos en el Salón de Milán de 2024 y al poco dio muestras de su potencial en los primeros test de pretemporada, hace un año justo, cuando la moto sorprendió a todos con sus tiempos en los primeros kilómetros en Europa a manos de Alex Lowes, Axel Bassani y nuestro Xavi Forés, que es el probador del equipo. Ahora hemos tenido la suerte de poder probarla junto a todo el equipo en los test de pretemporada en su segundo año en el Mundial.
El circuito de Jerez, escenario de esta prueba tan especial, amanecía húmedo y frío, pero aún así los primeros metros con la KB998 te sirven para entender que la moto es sensible, algo que ya esperas al ver las suspensiones, frenos y el motor de la Kawasaki ZX-10R, que comparte con esta Bimota. Aunque es cierto que ya sabes lo que puedes esperar de su equipamiento, también lo es que, con un chasis que nada tiene que ver con el doble viga de aluminio de la Ninja y una ergonomía muy de carreras, nuestra protagonista tiene un alma muy diferente.
Diferente
Lo primero que llama la atención es lo ágil que es, algo no tan habitual en la última generación de superbike japonesas y que en cambio siempre ha caracterizado a las motos europeas. Con algunos parches de humedad en el exterior de la trazada de varios puntos del circuito era fundamental en la primera sesión no irse largo, pero fue una tarea sencilla gracias a esa capacidad para girar y para mantener la trazada elegida. Sobre la moto tienes una posición también bastante de carreras aunque sin ser incómoda, con un asiento duro y fino que te da mucha información.
Además en tu campo de visión está la instrumentación de la ZX-10R, que se ha quedado un poco atrás comparada con la última generación, pero que aquí está rodeada de piezas de fibra de carbono que te hacen sentir una moto de mucha calidad. El tacto de las suspensiones es lo siguiente que notas cuando empiezas a buscar la línea buena del circuito andaluz y las Showa de pistón grande, son muy sensibles y progresivas, de modo que la horquilla BFF te da mucha información de lo que hace la rueda delantera y entras con mucha confianza desde el principio.
Curvas rápidas
El paso por curva es rápido gracias a la combinación de un chasis muy de carreras con una horquilla sensible y eso se agradece en curvas como Aspar, Crivillé y Ferrari, donde la velocidad de paso es muy alta. Que la moto sea ligera también ayuda a tener esas buenas sensaciones en la parte ciclo, ya que tanto en frenada como entrando en las curvas se nota que el peso del conjunto no es muy alto, 195 kg en vacío según la marca, que es el resultado de la utilización de mucha fibra de carbono prácticamente toda la carrocería, la cual por cierto se fabrica y se ensambla en Rimini.
La rigidez del chasis también se puede modificar quintando un tubo que conecta las vigas laterales entre sí, y gracias a este sistema de tubos de acero el proceso para llegar a alcanzar la rigidez óptima en las carreras ha sido mucho más rápido que el trabajo sobre el aluminio, por eso el proyecto ha nacido muy avanzado en la competición. Los frenos no tienen lo último de lo último, ya que monta pinzas Brembo monobloque M50 con bomba radial, pero tienen un gran rendimiento en cualquier caso y te permiten sacarle mucho partido a la KB998, ya que son progresivos y no descolocan la moto aunque actúes rápido y con fuerza sobre la maneta. Un detalle muy curioso es que al apretar la maneta de freno los alerones de fibra de carbono cambian de posición para ofrecer más o menos carga aerodinámica según los requerimientos de la conducción.
Poder “Ninja”
El motor de esta Bimota es un viejo conocido y en la versión de calle tiene el mismo set up y potencia que en la ZX-10R, así que te encuentras con una mecánica dócil en bajos y medios. Eso hace que no te intimide nada y que puedas abrir el acelerador bastante pronto sin que la entrada de potencia descontrole el conjunto. También tiene un desarrollo largo que acrecienta esta sensación, así que incluso en las curvas más lentas, como Dry Sack o la entrada a meta puedes ir en segunda sin ningún estrés. El único punto mejorable en la primera apertura del acelerador, ya que la transición entre cerrar y abrir el acelerador es un poco reactiva y te tienes que acostumbrar a esa inmediatez. Pero luego, como decía, la potencia fluye de una manera muy progresiva.
Si estiras el motor hasta la zona roja es cuando sientes todo el potencial de la KB998, ya que sube rápido de vueltas y entrega esos 200 CV con ganas. En esta prueba hemos montado el slick Pirelli Diablo Superbike en compuesto SCX detrás, que tiene un agarre increíble y que ha hecho que apenas hiciese falta la acción del control de tracción. Así que podías salir de las curvas prácticamente “gas a tope” sin ninguna reacción extraña. El cambio KQS te permite subir y bajar y de marcha sin embrague, con lo que puedes pilotar con el agresivo estilo que requieren las Superbike actuales sin el más mínimo problema. Y esto hace que esta Bimota sea una moto muy divertida y rápida en pista.
Profesionales
Compartir box con el equipo oficial Bimota by Kawasaki Racing Team es una maravilla, el Provec Racing que es la estructura que opera el equipo es de origen español y tiene una larga trayectoria de éxitos a sus espaldas con Kawasaki, han ganado seis títulos de WSBK con Rea. Así que estar dentro del box es como estar en casa y hemos tenido la ocasión de compartir mucho tiempo con ellos viendo como trabajan. La llegada de Bimota ha hecho que la evolución del chasis sea muy rápida y tras el primer diseño la moto viajó a Japón para que verificasen todo, desde ese momento el equipo ha trabajado muy rápido para evolucionar la moto y ya han subido al podio en el primer año.
¿Y qué le llega al usuario de calle de este proceso? Pues tener una moto que rápidamente se convierte en una moto de circuito muy efectiva. Para comprobarlo pudimos rodar una sesión con la que KB998 que usó Tito Rabat en la última carrera de 2025 del ESBK, con la que subió al podio y marcó un 1'40" en Jerez, que es un tiempo muy rápido. Así que tenía muchas ganas de subirme en ella. Lo primero que notas es la posición de carreras con los semimanillares muy abiertos y el cuerpo un poco retrasado por el tope que tiene el depósito para que no te vayas hacia adelante en las frenadas más fuertes.
Adaptación
Con la electrónica Metronic la moto cambia completamente y en cuanto das gas saliendo de la primera curva ya notas una conexión muy diferente entre el acelerador y la rueda trasera, ahí es un poco más dócil en los primeros milímetros pero más explosiva en cuanto empiezas a girar el acelerador. Con el escape Akrapovic de carreras y el desarrollo más corto ya corre como un misil y notas lo poco que hace falta para que sea rapidísima. Cuenta con suspensiones que han sido modificadas por los técnicos de Showa, que estaban allí, que han cambiado los hidráulicos en ambos trenes y le han dado un poco más de recorrido a la horquilla y tratamiento antifricción.
Así que la moto tiene un comportamiento muy preciso y aguanta todo lo que “le eches” tanto frenando como acelerando, aunque a la salida de las curvas lentas tienes que echar peso delante para mantener la rueda delantera en el suelo. Al bajar de la moto Xavi Forés, que es el probador del equipo, me contó la dirección que han elegido para hacer la moto de carreras más alta y larga que la de serie para tener más feeling al límite y también que esta preparación del ESBK ya se empieza a parecer en cuanto a ergonomía y un poco en las sensaciones de la parte ciclo a la moto del Mundial, aunque en potencia y electrónica la WSBK está a otro nivel como es de esperar. Aunque como me contaba Alex Lowes el chasis, que es igual, que tiene una capacidad de giro muy alta y de ahí que es incluso más efectivo que sus rivales cuando rueda con ellos en pista.
Conclusión
La KB998 es un mucho más que una ZX-10R preparada, ya que el chasis que han hecho pensando en las carreras le da un comportamiento muy deportivo y preciso en circuito. Tiene el alma de una moto europea con el tacto de una japonesa, así que es una combinación que hacía mucho que no se veía. Como no podía ser de otra manera en Bimota tiene unos materiales que le dan un aspecto exquisito. Aunque para los que quieran usarla por la calle, es Euro 5.