El español Iker Lecuona volverá a la parrilla del Campeonato del Mundo de MotoGP más de dos años y medio después de su última aparición; y lo hará sobre la Ducati Desmosedici GP26 del BK8 Gresini Racing en sustitución del lesionado Álex Márquez en el Gran Premio de Hungría que se disputa este fin de semana en Balaton Park, del 5 al 7 de junio.
La baja de Álex Márquez para la cita magiar ya estaba confirmada desde hace más de un semana, cuando el equipo propiedad de Nadia Padovani anunció que el piloto catalán se vería obligado a perderse los grandes premios de Italia y Hungría después del terrorífico accidente que tuvo lugar en la carrera del Gran Premio de Catalunya.
El vigente subcampeón del mundo se fracturó la vértebra C7 y la clavícula hace tan solo 16 días, lo que sitúa la fecha de retorno más optimista para el fin de semana del 19 al 21 de junio, cuando el Automotodrom Brno acogerá una nueva edición del Gran Premio de Chequia.
Este fin de semana, en el Gran Premio de Italia celebrado en el Autodromo del Mugello, su sustituto fue el italiano Michele Pirro, que ya a comienzos de temporada se reencontró con el equipo transalpino para reemplazar a Fermín Aldeguer, lesionado entrenando el pasado mes de enero.
Para Hungría se especulaba con la opción de Nicolò Bulega, probador de Ducati en MotoGP -sobre todo cara a las nuevas 850cc con neumáticos Pirelli- y dominador del Mundial de Superbike -donde acumula 22 victorias seguidas-, pero finalmente el elegido ha sido su compañero en el Aruba.it Racing - Ducati, el español Iker Lecuona.
A sus 26 años, el español regresa a una categoría en la llegó a disputar 37 grandes premios entre 2019 y 2023. Debutó en la última carrera de 2019 sobre la KTM del Tech3, equipo en el que militó las temporadas 2020 y 2021 antes de poner rumbo al Mundial de Superbike con el Team HRC.
Durante su periplo en la marca del ala dorada fue llamado para hacer sustituciones en MotoGP hasta en siete grandes premios, todos ellos en la temporada 2023: dos en las filas del Repsol Honda (una por Marc Márquez y otra por Joan Mir) y cinco en las del LCR Honda, todas ellas por Álex Rins. Por lo tanto, Ducati será la tercera marca en MotoGP para Iker Lecuona, segundo clasificado en el Mundial de Superbike, donde lleva 15 segundos puestos consecutivos.
Lecuona no será el único sustituto presente en Balaton Park, ya que el Castrol LCR Honda ha confirmado que el británico Cal Crutchlow, sustituto de Johann Zarco en Mugello, volverá a reemplazar al francés, que está esperando a que se le cure una quemadura bajo la rodilla para poder ser intervenido quirúrgicamente sin riesgo de infección.