El español Edgar Canet, que ayer se convertía en el ganador más joven de la historia de la prueba tras imponerse en el prólogo, ha enlazado su segundo triunfo consecutivo gracias a la sanción sobre el botsuanés Ross Branch, que había firmado el mejor tiempo. Segundo ha sido el australiano Daniel Sanders, gran favorito al triunfo final, con el español Tosha Schareina cuarto.
Con el orden de salida marcado por los tiempos del prólogo, el encargado de abrir pista era el emiratí Mohammed Al-Balooshi por haber sido el peor clasificado de los RallyGP. Sin embargo, su ritmo estaba muy lejos del resto de la élite y apenas lograba bonificar en el primer waypoint al pasarlo justo tras Lorenzo Santolino, que ya le había superado.
Tampoco duraba mucho al frente el de Sherco, ya que Nacho Cornejo venía como una exhalación con su Hero y asumía el mando, quedándose rápidamente en solitario y navegando así hasta la línea de meta para acumular hasta cuatro segundos de bonificación.
Como es lógico, el triunfo de etapa estaba muchísimo más atrás: Edgar Canet firmaba el mejor tiempo en el primer punto kilómetro y Daniel Sanders en el segundo; pero a partir de ahí era el botsuanés Ross Branch el que se situaba en la primera posición y, con su proverbial velocidad, iba consumiendo kilómetros y alejando a la dupla de KTM.
Así hasta parar el cronómetro en 3 horas, 14 minutos y 50 segundos para hacerse con el triunfo en la especial de 305 kilómetros con salida y llegada en Yanbu; aventajando en 1:21 al español Edgar Canet. Sin embargo, poco después se informaba de una más que posible infracción para el de Hero por saltarse un límite de velocidad.
En torno a una hora después se confirmaba la sanción de 6 minutos a Branch que otorgaba a Edgar Canet su segundo triunfo de etapa consecutivo por 1:05 sobre el australiano Daniel Sanders y 1:32 al estadounidense Ricky Brabec, calcándose así el top 3 del prólogo de ayer.
Tosha Schareina concluía en la cuarta posición con el argentino Luciano Benavides completando un top 5 formado por pilotos oficiales de Honda y KTM. Tras ellos quedaban las Hero de Nacho Cornejo y el propio Ross Branch, que bajaba a la séptima posición. Octavo era Adrien Van Beveren, con Michael Docherty sumando un nuevo triunfo en Rally2 -ante el rookie portugués Martim Ventura- y Skyler Howes en el top 10.
Entre el resto de los españoles participantes en el Dakar 2026, Lorenzo Santolino entraba finalmente dentro del top 20, con Arnau Lledó como mejor español de Rally2 y en la 31º plaza 'scratch' justo por delante de Javi Vega, segundo en categoría Original, donde Josep Pedró ha sido tercero.
RESULTADOS ETAPA Y CLASIFICACIÓN GENERAL
Edgar Canet, Daniel Sanders y Ricky Brabec siguen conformando el top 3: