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Cuando recibimos la convocatoria de Kawasaki para una presentación dinámica internacional en el circuito barcelonés de Rocco´s Ranch nos aborda una sensación, primero, de alegría, y, a continuación, de sorpresa.
Igual que muchos de vosotros, nuestras papilas gustativas crosseras empezaron a salivar ante la posibilidad de subirnos por fin a la esperada KX 327, la nueva máquina de dos tiempos con la que la marca de Akashi ha cogido desprevenida a todos, pues ya no esperábamos que a estas alturas del siglo XXI las marcas japonesas apostaran por desarrollar una nueva mecánica de agujeros. Lamentablemente, en este caso, la espera tendrá que ser un poco más larga, pues la nueva 2T verde no llegará hasta el próximo mes de enero.
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Pensando entonces en la gama de cuatro tiempos, que debido a la llegada de la 327 recupera la letra F en su nomenclatura en alusión a su mecánica “Four Strokes”, imaginábamos que la KX250F podría ser la protagonista de esta convocatoria, pues es el modelo que más cambios recibe de cara al curso 2027. De ahí nuestra sorpresa al descubrir que la moto a presentar en Barcelona iba a ser la KX450F, aunque entonces recordamos que la hermana mayor de la saga también acoge una buena serie de modificaciones.
Antecedentes
La actual generación de la MX1 verde fue estrenada en su versión 2024, que puesta en escena precisamente en el Rocco´s Ranch. Entonces, se había trabajado intensamente en un nuevo bastidor, no solo para alterar el comportamiento ciclo, sino supeditando los cambios de la estructura a poder trabajar también en el motor, mediante una circulación de gases más limpia que afectaba el diseño de la culata, el sistema de escape y toda la admisión.
Asimismo, se introdujo entonces el freno delantero con material hidráulico Brembo y la aplicación móvil, KX Rideology, para personalizar los mapas del motor al gusto del usuario.
Tres años después, a mitad del ciclo comercial habitual entre los fabricantes japoneses, la KX450F 2027 adopta una serie de intervenciones concisas para pulir el comportamiento del motor y el chasis. Un impulso técnico y comercial comprensible, habida cuenta que, si bien Kawasaki ha logrado éxitos destacados a nivel deportivo, como el título de Romain Febvre en la campaña 2025 de MXGP, también se han producido algunos desencuentros con otros pilotos de la escena americana (como Jorge Prado y Chase Sexton) que pueden haber restado “aura” a las aptitudes de la 450 verde en alta competición.
Entrando ya en detalle, el motor mantiene inalterados casi todos sus componentes mecánicos, pero se han “masajeado” alguno de los elementos anexos al grupo térmico. Especialmente, en el lado de la admisión, empezando por una caja del filtro totalmente renovada, no solo en formas sino también en las entradas de aire, pues se han practicado unas “branquias” en el portanúmeros izquierdo y también se ha incorporado un segundo plástico con diseño de rejilla bajo la tapa de acceso rápido al filtro. Además, la propia espuma adopta nuevas formas para incrementar la superficie filtrante en un 29 %.
Siguiendo el camino del aire fresco, al llegar al cuerpo de mariposa éste se encontrará con un inyector en diferente posición, pues el anterior ángulo de 40º es ahora de 90º; y también se han estrechado ligeramente los conductos de admisión de la culata para modificar la turbulencia de los gases.
Cambiando ahora al otro lado de la cámara de combustión, la del escape, encontramos un colector totalmente nuevo, con tubo de mayor diámetro y diferente curvatura, así como una caja de resonancia de nuevo diseño. También figura a estreno el silenciador, que resulta más estrecho pero alargado, y adquiere nueva fisionomía más ovalada y menos rectangular que antes.
Cómo no, estas modificaciones han obligado a retocar los mapas de la ECU, todo con el objetivo de mejorar la capacidad del motor a altas revoluciones.
Kawasaki también ha dado un impulso valioso en materia de personalización electrónica, con la llegada de la segunda versión de la APP Ridelology KX2. Ésta mantiene las funciones previas, como la de modificar al detalle los ajustes de inyección y encendido, y el monitor de datos del motor, pero se añaden otras funciones interesantes.
Por una parte, se adopta un nuevo formato simplificado para “carburar” el motor con una barra deslizable con cinco niveles de agresividad -como adoptó Yamaha hace un par de años…-, y también se abren las puertas a modificar los niveles de intervención del control de tracción y el control de lanzamiento.
Además, ahora con la aplicación se pueden registrar las rodadas que realicemos gracias a la antena GPS que incorpora de serie la KX450F en el guardabarros delantero.
Reválida
Las novedades también se extienden al apartado ciclo, e incluso en mayor medida. El chasis mantiene inalterada su estructura principal, aunque se han renovado los puntos de anclaje del amortiguador y también los del motor, eliminando la segunda posición opcional que existía antes para los tirantes de la culata. Los nuevos soportes consiguen inclinar el motor 3º más que antes para alterar el centro de gravedad.
Otro elemento de nueva factura, lo encontramos en el subchasis, que ahora es más ancho en la parte trasera para posibilitar la caja del filtro de mayor volumen. Además, la pieza emplea un material que consigue una reducción de peso de 200 gramos y unas características de rigidez diferentes.
Por otro lado, Kawasaki también ha puesto mucho énfasis en modificar el basculante, cuya nueva factura se aprecia a simple vista. Interiormente, también cambia su estructura para reducir la rigidez lateral y resulta 5 mm más largo que antes, con el objetivo de incrementar la estabilidad y la capacidad de tracción.
En el caso de las suspensiones, se mantiene el material Showa, pero con modificaciones internas tanto delante como detrás, incluyendo un muelle de horquilla 350 gr más ligero y nuevos settings.
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Las novedades continúan por el equipo de frenos, pues la KX450F completa su trasvase al material Brembo con la monta de pinza y bomba de la firma italiana en el tren trasero, aunque manteniendo el anterior disco de 240 mm. Además, delante se opta por un latiguillo metálico.
La Kawa también adopta una serie de pequeñas modificaciones, muchas de las cuales serán agradecidas por los propietarios de los anteriores modelos: como el nuevo guiacadena, los bujes de las ruedas con acabado mecanizado, los nuevos protectores de horquilla más envolventes y la renovación integral de la carrocería, incluyendo un asiento con cantos menos angulosos que antes.
Nuevo rumbo
Como antes avanzábamos, la presentación dinámica de la KX450F tenía lugar en el Rocco´s Ranch de Barcelona, unas instalaciones realmente ejemplares en nuestro país y cuyo circuito principal presentaba a primera hora un terreno espectacular, bien labrado y regado, pero de tierra fina y moldeable cual mousse de chocolate, que favoreció la formación de buenas roderas. La calurosa jornada hizo que el terreno se fuera secando en las sucesivas tandas para poder probar en distintas condiciones. Además, contamos con la presencia del piloto letón Pauls Jonass, quien será el único piloto oficial de la marca en la próxima temporada de MXPG.
Sobre la KX450F 2027, encontramos un puesto de mandos familiar y pese a que a priori la carrocería resulta más ancha en la parte trasera, esto no impide una movilidad excelente en todo momento y un acople inmediato desde los primeros metros. El asiento mantiene su blando mullido de origen, aunque su desmontaje es ahora más sencillo pues queda fijado por un solo tornillo en la parte delantera -al estilo de las KTM-. Recordad, también, que la Kawa mantiene la posibilidad de variar la ubicación del manillar en cuatro posiciones y la de las estriberas, en dos alturas.
En marcha, el motor plantea un comportamiento bastante diferente al modelo de los últimos años, que se caracterizaba por una entrega muy llena en bajos y medios pero se iba desinflando según subía de vueltas. Ahora, la MX1 verde mantiene un golpe de gas directo, pleno y, como siempre, muy preciso, aunque la zona media parece ahora más vacía y lenta que antes, al menos durante las primeras tandas con la pesada tierra del circuito barcelonés.
No es solo sensación nuestra, puesto que la marca en el dossier de prensa también lo reconoce con unas gráficas donde se compara la potencia de la KX450F 2027 y la 2026, evidenciando una clara pérdida de caballería -y par motor- para la nueva versión entre 4.000 y 7.000 revoluciones, a cambio de una estirada más llena a partir de 8.000 rpm. La gráfica del modelo 2026 coincide mucho con la que obtenida en nuestro banco de potencia, donde la verde llegaba a 57 CV, así que parece que la nueva versión se sitúa ahora sobre los 59 “ponies”.
En la pista, la nueva KX450F quiere rodar claramente más arriba que antes, para lo cual pensamos que habría estado bien retocar los desarrollos del cambio, o bien con una segunda más larga con una tercera más corta. Será una moto que gustará más a pilotos con aspiraciones deportivas que a usuarios con simples pretensiones de disfrutar los fines de semana. Lo positivo, como pudimos comprobar en esta presentación, es que con la nueva aplicación resulta más fácil que antes instalar un nuevo mapa, quedando nosotros mucho más satisfechos con el nivel 5 de agresividad.
El comportamiento ciclo de la nueva Kawa también plantea cierto cambio de talante, recuperando un poco el rumbo de las KX450F 2016-2019, al afianzar la sensación de aplomo por encima de la agilidad. La montura verde vuelve a dar más relevancia al tren trasero que al delantero, con un chasis que resulta suficientemente ágil al iniciar los cambios de dirección pero que pide gas para terminar la rotación e incluso gusta de girar derrapando.
¿Recordáis aquellas épocas de Ryan Villopoto y Eli Tomac como “green riders”, que acostumbraban a destrozar peraltes en cada circuito? Pues pensamos que la marca quiere recuperar parte de esa filosofía.
El propio Pauls Jonass nos decía que el comportamiento ciclo es lo más novedoso del nuevo modelo: “me parece que el motor no es tan diferente, aunque, claro, la moto que usamos es la oficial y no estoy tan acostumbrado al motor de serie. Pero el chasis sí que cambia un montón, y parece mentira porque tampoco parecen cambios tan drásticos a priori. A mí esta configuración me parece más competitiva y en apenas unas semanas que llevamos trabajando con esta base hemos encontrado mucho potencial de mejora”.
La respuesta de las suspensiones Showa sigue una línea continuista con la de los últimos años, con unos tarados suaves y cómodos, de gran respuesta para el usuario medio aunque no sigue la nueva filosofía “racing” del resto del conjunto.
Cómo no, el equipo de frenos Brembo aporta la excelencia habitual del material de la casa italiana, logrando que la KX450F cuenta al fin con un freno trasero efectivo, constante y de tacto homogéneo con el delantero.