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Honda Racing Corporation ha anunciado que el tailandés Somkiat Chantra disputará el Gran Premio de Japón que se celebrará el próximo fin de semana, del 2 al 4 de octubre, sustituyendo al español Joan Mir en las filas del Honda HRC Castrol.
Ayer se anunció que Mir tendrá que continuar con reposo y rehabilitación mientras le siguen haciendo pruebas para encontrar un diagnóstico, y que eso le hará perderse los grandes premios de Japón e Indonesia, después de no haber corrido en Austria -donde le reemplazó Takaaki Nakagami- tras no haber podido terminar la carrera de Misano.
Dado que Nakagami ya tenía programado un wild card para la cita nipona, desde la marca del ala dorada han recurrido a la opción de Chantra, que volverá a MotoGP tras haber disputado la temporada 2025 en las filas del LCR Honda Idemitsu y que actualmente es piloto oficial en el Honda HRC del Mundial de Superbike.
Después de un inicio de año complicado en el que incluso se perdió la primera cita por lesión, Chantra ha conseguido sumar 10 puntos sobre la Honda CBR1000RR-R antes de la cita del WorldSBK en Cremona, tras la que se reencontrará con la Honda RC213V en Japón, el país en el que fue parte de la victoria de HRC en las 8 horas de Suzuka 2026.
Será en un escenario que le trae fantásticos recuerdos, ya que en 2023 consiguió allí su segunda y última victoria en el Mundial de Moto2, haciéndolo desde la pole y con vuelta rápida. Además, en 2025 también consiguió sumar un punto en MotoGP.
La presencia de Somkiat Chantra en el Gran Premio de Japón, unida a la de los japoneses Ai Ogura y Takaaki Nakagami y la del turco Toprak Razgatlioglu, propiciará un hito absolutamente histórico en MotoGP, ya que será la primera vez en toda la historia con pilotos asiáticos de tres países distintos en la parrilla de la categoría reina.