Dakar 2019: Ricky Brabec nuevo líder tras una victoria imperial ante Matthias Walkner

El estadounidense Ricky Brabec se ha llevado la cuarta etapa del Dakar, primera parte de la etapa maratón, disputada entre Arequipa y Moquegua sobre un total de 511 kilómetros, 405 de ellos cronometrados.

El piloto de Honda ha mitigado el impacto del abandono de Joan Barreda volando para culminar la etapa en 3 horas, 40 minutos y 30 segundos para superar en más de seis minutos a Matthias Walkner y más de siete a Toby Price y hacerse con el liderato desbancando al chileno Pablo Quintanilla, que tras ceder 20 minutos ahora es segundo a 2:19.

Si hay algo claro es que el Dakar no espera a nadie, y después de una tercera etapa que hizo estragos, causando el abandono de Joan Barreda y otros pilotos de alto nivel como Joan Pedrero, Franco Caimi, Walter Nosiglia Jager y Rodney Faggotter; el francés Xavier De Soultrait pagaba el pato de abrir pista tras haber ganado el día anterior.

No tardó en verse cazado por Pablo Quintanilla, que salía tres minutos después. Cerca lo hacían Kevin Benavides, Adrien Van Beveren y Sam Sunderland, mientras que más atrás arrancaban los tres pilotos llamados a jugarse la etapa: Toby Price, Ricky Brabec y Matthias Walkner; ya que sus retrasadas posiciones de salida les permitían dedicarse a correr.

Los tiempos no tardaban en confirmarlo: Brabec comenzaba a volar y abría hueco con Walkner y Price. Se abrían dos luchas: el mencionado trío luchando por la victoria de la misma y los pilotos que habían salido en cabeza peleando por la cuarta plaza del parcial: Quintanilla había arrancado bien, pero cazó tan rápido a De Soultrait que tuvieron que navegar juntos, perdiendo tiempo con Sunderland, Van Beveren y Benavides, así como otros pilotos como Paulo Gonçalves, Oriol Mena y Stefan Svitko.

Hasta el WP4 las distancias se mantenían bastante estables, pero de ahí al WP5 todo cambió. De Soultrait dejaba atrás a Quintanilla y Benavides, que habían comenzado el sector cerca de él y perdían tres y cuatro minutos, con Van Beveren y Sunderland llegando hasta ellos. El británico era el mejor del ‘resto’, con Oriol Mena aprovechando la estela de Toby Price, que seguía tercero tras Brabec y Walkner, que recuperaba algo de terreno ante el estadounidense.

Parecía ya una repetición del Brabec vs Walkner de la etapa dos, donde el de Honda lideró toda la etapa pero sucumbió ante el austriaco en el último sector. En el susodicho WP5, Brabec tenía casi dos minutos con Walkner, tres con Price y ya más de seis con Sunderland, con Mena aupándose a la quinta posición. De Soultrait y Quintanilla se iban muy abajo en las posiciones de la etapa.

La neutralización de 55 kilómetros daba paso a la segunda parte de la especial, con fesh-fesh al inicio y 146 kilómetros de duración. Más o menos cuando empezaban a aparecer pilotos por el WP6, Daniel Albero confirmaba su abandono tras convertirse en el primer diabético de tipo 1 en correr el Dakar, siendo el tercero de los 22 españoles en decir adiós tras Barreda y Pedrero.

Brabec seguía en modo ataque y volvía a estirar la ventaja hasta los tres minutos con Walkner y más de cuatro con Price, dejando a Sunderland a casi siete. Oriol Mena se dejaba unos minutos y cedía el honor de ser el primer español de la etapa a Lorenzo Santolino, que rodaba dentro del top ten.

De nuevo, la apertura de pista sufría un vuelco: De Soultrait perdía tiempo y en el WP7 no sólo volvía a estar de nuevo tras Quintanilla, sino que ya llevaba cerca a Van Beveren, Benavides y Sunderland. El que seguía a lo suyo era Brabec, que ampliaba la ventaja en unos segundos con Walkner y cogía otro minuto a Price, que iba perdiendo fuelle y veía su tercera posición de la etapa en peligro ante Sunderland, aunque el británico cedió un minuto en el penúltimo waypoint y dio aire a Price.

Ya no habría más sorpresas: aunque en meta entraban prácticamente juntos Benavides, Van Beveren, De Soultrait, Quintanilla y Sunderland; el estadounidense Ricky Brabec lograba culminar con éxito la jornada y se hacía con su primera etapa en la presente edición y la segunda en total tras la que ganó en 2017, quitándose la espina de antes de ayer. El estadounidense le daba el segundo triunfo de este 2019 a Honda, primera marca que repite después de la de Barreda. Como premio gordo, Brabec se aupaba al liderato de la general.

El austriaco Matthias Walkner cedía finalmente 6:19 respecto a Brabec, aventajando en menos de un minuto a Toby Price. A más de once del norteamericano entraba Sam Sunderland, con Adrien Van Beveren y Paulo Gonçalves a más de trece y Stefan Svitko y Nacho Cornejo a más de catorce.

Kevin Benavides perdía un cuarto de hora, seguido por los españoles Lorenzo Santolino y Oriol Mena. Pablo Quintanilla y Xavier De Soultrait se dejaban 20 y 23 minutos en meta, respectivamente. Armand Monleón y Laia Sanz cierran otra jornada dentro del top 20.

RESULTADOS ETAPA 4 DAKAR 2019

(Las tablas se actualizarán conforme vayan llegando los pilotos españoles)

CLASIFICACIÓN GENERAL DAKAR 2019 (TRAS ETAPA 4)

La exhibición de Ricky Brabec le ha dejado como premio el liderato, superando en 2:19 a Pablo Quintanilla, que ha durado un día al frente de la general pero que mañana podrá volver a atacar. Toby Price es tercero a 4:22, con Sam Sunderland a menos de seis minutos y otros tres pilotos más (Adrien Van Beveren, Kevin Benavides y Matthias Walkner) a menos de diez minutos.