Dakar 2020: Kevin Benavides gana en un día trágico y Joan Barreda se acerca al podio

La muerte del portugués Paulo Gonçalves tras sufrir un accidente durante la especial ha teñido de negro la séptima etapa del Dakar, que se reanudaba tras la jornada de descanso de ayer, y donde la victoria ha sido para el argentino Kevin Benavides, al serle devuelto el tiempo que había estado parado en auxilio del luso. Eso relega a la segunda plaza de la etapa a su compañero Joan Barreda, mientras que su otro compañero Ricky Brabec amplía todavía más su liderato.

Todo lo deportivo ha pasado en un segundo plano debido a la tragedia, que también ha marcado los tiempos. Además del ganador de hoy Kevin Benavides, que estuvo cinco minutos junto al luso; hubo que ajustar los tiempos de Toby Price y Stefan Svitko, que estuvieron en torno a una hora y 20 minutos parados junto a Gonçalves.

Al final la victoria de Kevin Benavides, que ha tardado 4 horas, 36 minutos y 22 segundos en los 546 kilómetros de especial entre Riyadh y Wadi Al-Dawasir se ha producido por 1:23 sobre Joan Barreda, dos pilotos que durante muchos años y hasta el pasado 2019 eran compañeros de Gonçalves en Honda, donde pasó gran parte de su carrera deportiva hasta cambiar a Hero. Benavides había liderado todos los parciales hasta que se paró con el luso, y aunque después pasó a comandarlos Barreda, con el reajuste de tiempo el triunfo ha sido del argentino.

Después de la dupla de Honda han finalizado las KTM de Matthias Walkner y Kevin Benavides, con Ricky Brabec quinto a menos de cinco minutos de su compañero, salvando así una nueva etapa sin mayores problemas para seguir demostrando que es un líder realmente sólido.

Para completar el póquer de Honda en el top 6 estaba el chileno Nacho Cornejo, justo por delante de Toby Price, séptimo a casi ocho minutos tras el reajuste de tiempo. No obstante, el australiano rodaba a apenas dos minutos de Benavides antes de pararse con Gonçalves, y tras reemprender la marcha perdería seis más, seguramente lastrado por tener que adelantar a decenas de pilotos mucho más lentos. Como es lógico, ese tiempo es imposible de reajustar.

Casi nueve minutos ha cedido Pablo Quintanilla, aquejado de una tendinitis en la mano que le ha lastrado bastante. Tras él ha quedado su compañero Andrew Short, con el argentino Franco Caimi completando un top ten del que el rookie Martin Michek se ha quedado a las puertas, seguido por tres pilotos del top 10 de la general como son Skyler Howes, Adrien Metge y Stefan Svitko, al que también le han tenido que devolver el tiempo perdido.

En la 15ª posición y justo detrás de Svitko ha finalizado Lorenzo Santolino a casi 17 minutos de Benavides. Jaume Betriu ha concluido en la 17ª posición cediendo ante Michek en su particular lucha por ser el mejor debutante de la edición, con Joan Pedrero en la 18ª plaza.

Laia Sanz, que al llegar al bivouac solamente ha podido decir que estaba completamente rota por la noticia de la tragedia de Gonçalves, ha sido 21ª a 21 minutos del ganador de la etapa, venciendo un día más en categoría femenina muy por delante de Mirjam Pol y Taye Perry. Dentro del top 40 ha concluido un día más Fausto Mota.

BRABEC AÚN MÁS LÍDER

Un día más, y ya van cinco seguidos, Ricky Brabec lidera la clasificación general y por tercer día consecutivo lo hace ampliando su renta al frente de la misma. Eso sí, en esta ocasión no cambia el segundo clasificado, que sigue siendo el chileno Pablo Quintanilla, que está a casi 25 minutos del piloto estadounidense de Honda.

A partir del de Husqvarna la situación se aprieta muchísima. A dos minutos se encuentra su compatriota Nacho Cornejo, mientras que a menos de cinco están el australiano Toby Price -que cede el tercer puesto ante Cornejo- y el español Joan Barreda, que después de todas las complicaciones tiene su primer podio en el Dakar a poco más de dos minutos. Es decir, además de Brabec, Honda tiene a dos pilotos más metidos de lleno en la lucha por el podio.

Una lucha en la que siguen metidos otros dos pilotos de KTM: Matthias Walkner, que está sexto pero a tres minutos de Barreda y a apenas ocho de la segunda posición; mientras que a cinco minutos del austriaco se sitúa su compañero Luciano Benavides. Ya más lejos sigue en octava posición el estadounidense Skyler Howes, con Franco Caimi noveno tras superar a Stefan Svitko, que ahora cierra el top ten.

Jaume Betriu pierde una posición y se pone 15º, con el morbo de que la plaza la ha perdido ante su rival por ser el mejor rookie, Martin Michek, que ahora le supera por apenas 37 segundos. Inmediatamente detrás de Betriu se colocan Lorenzo Santolino, Joan Pedrero y Laia Sanz, que continúa en la 18ª posición pero a apenas un cuarto de hora del top 15. Fausto Mota continúa 34º.

RESULTADOS ETAPA 7 DAKAR 2020

(Exp) = Compite con la fórmula Dakar Experience para pilotos que, tras no haber podido completar una etapa, siguen en carrera pero no aparecen en la clasificación general.

CLASIFICACIÓN GENERAL DAKAR 2020 (TRAS ETAPA 7)