El australiano Toby Price iba lanzado a por su segundo triunfo parcial en el Dakar 2017 en la cuarta etapa, disputada entre las localidades de San Salvador de Jujuy y Tupiza, pero una caída en el kilómetro 371 le ha obligado a abandonar de forma prematura su defensa del título, produciéndole una fractura de fémur.
Un contratiempo que ponía en bandeja la etapa para Joan Barreda, que iba segundo hasta entonces; pero que ha terminado de forma más comedida, acabando segundo tras el austriaco Matthias Walkner, que se ha impuesto por segunda etapa consecutiva en una jornada en que las motos han tenido que recorrer 521 kilómetros, 416 de ellos cronometrados.
Ya en el primer waypoint, Price registraba el mejor tiempo, empezando a remontar tras el fiasco de la jornada anterior, donde se lució Joan Barreda. El español firmaba el segundo mejor tiempo en el WP1, pero a partir del segundo asumía el mando, demostrando que no le tiembla el puño del gas cuando tiene que abrir pista. De hecho, en ese WP2 su ventaja sobre Price, segundo, se iba más allá de los tres minutos.
A partir de ahí, todo quedó en un duelo entre español y australiano, que han demostrado ser los dos pilotos más rápidos del mundo. Barreda comenzaba a pagar el precio de abrir pista, y Price iba enjugando la desventaja, hasta que en el décimo y penúltimo waypoint recuperaba el liderato de la especial, seguido por Barreda con el austriaco Matthias Walkner cerca.
BARREDA CONSERVA Y WALKNER VUELA
Barreda cruzó la línea de meta invirtiendo un tiempo de 4 horas, 59 minutos y 24 segundos; pero tenía que esperar a la llegada del australiano, que había salido 24 minutos después, con ocho pilotos entre él y el castellonense. Sin embargo, justo en esos instantes se conocía el abandono de Price, que tenía que ser evacuado por los servicios médicos al fracturarse el fémur.
Sin Price en carrera, solamente Walkner podía poner en peligro el segundo triunfo consecutivo de ‘Bang Bang’. Y así ha sido: ya en el último waypoint Matthias Walkner le metía más de dos minutos al español, que parece haber optado por la prudencia en el último tramo de la especial. Una ventaja rubricada en meta, donde registró un tiempo dos minutos y dos segundos mejor que el del español.
Tercero ha acabado el francés Michael Metge a 3:18 de Walkner, con Xavier De Soultrait a casi seis minutos, Stefan Svitko a más de ocho, Pablo Quintanilla a 9:22 y Gerard Farrés, séptimo a más de diez minutos.
ABANDONA ARMAND MONLEÓN
La expedición española sufrió la baja de Armand Monleón, top 10 el año pasado y que peleaba por las posiciones de privilegio. Una caída le ha dejado fuera de carrera, siendo el segundo abandono español en la categoría tras el de Antonio Ramos al término de la segunda etapa.
Por el contrario, Iván Cervantes y Dani Oliveras cuajaron un gran día en el top 20, mientras que Antonio Gimeno y Joan Pedrero sufrieron sendas sanciones de 30 y 15 minutos.
El caso grotesco del día fue el de Laia Sanz, engañada por el portugués Joaquim Rodrigues, que le hizo creer que se había saltado dos waypoints mintiéndole deliberadamente sobre el punto kilométrico en el que se encontraban, lo que hizo a la española perder más de media hora.
| DAKAR 2017 | |||
|---|---|---|---|
| ETAPA 4 (SAN SALVADOR DE JUJUY - TUPIZA) | |||
| Pos | Piloto | Moto | Tiempo |
| 1 | MATTHIAS WALKNER (AUT) | KTM | 4h57:22 |
| 2 | JOAN BARREDA | HONDA | 2:02 |
| 3 | XAVIER DE SOULTRAIT (FRA) | YAMAHA | 5:58 |
| 4 | MICHAEL METGE (FRA) | HONDA | 8:18 |
| 5 | STEFAN SVITKO (SVK) | KTM | 8:33 |
| 6 | PABLO QUINTANILLA (CHI) | HUSQVARNA | 9:22 |
| 7 | GERARD FARRÉS | KTM | 10:24 |
| 8 | PIERRE RENET (FRA) | HUSQVARNA | 12:30 |
| 9 | FRANCO CAIMI (ARG) | HONDA | 13:03 |
| 10 | ADRIEN VAN BEVEREN (FRA) | YAMAHA | 13:11 |
| RESTO DE ESPAÑOLES | |||
| 18 | IVÁN CERVANTES | KTM | 27:00 |
| 19 | DANI OLIVERAS | KTM | 27:49 |
| 37 | LAIA SANZ | KTM | 1h00:33 |
| 38 | ANTONIO GIMENO | KTM | 1h05:24 |
| 46 | ÓSCAR ROMERO | YAMAHA | 1h16:23 |
| 48 | MARC SOLÁ | YAMAHA | 1h16:52 |
| 65 | JOAN PEDRERO | SHERCO TVS | 1h42:54 |
| 68 | SERGIO ANGUIANO | KTM | 1h46:05 |
| 85 | JULIÁN Gª MERINO | YAMAHA | 2h28:36 |
| 104 | ROSA ROMERO | KTM | 4h09:03 |
Con estos resultados, la ventaja de Joan Barreda en la clasificación general se amplía hasta 18 minutos y 29 segundos sobre Pablo Quintanilla, seguido muy de cerca por las dos esperanzas de KTM para proteger su hegemonía dakariana: el británico Sam Sunderland, y el propio Matthias Walkner. Quinto es Stefan Svitko y sexto Gerard Farrés a más de media hora de su compatriota.
| DAKAR 2017 | |||
|---|---|---|---|
| CLASIFICACIÓN GENERAL (TRAS 4 ETAPAS) | |||
| Pos | Piloto | Moto | Tiempo |
| 1 | JOAN BARREDA | HONDA | 12h35:54 |
| 2 | PABLO QUINTANILLA (CHI) | HUSQVARNA | 18:19 |
| 3 | MATTHIAS WALKNER (AUT) | KTM | 20:26 |
| 4 | STEFAN SVITKO (SVK) | KTM | 24:11 |
| 5 | SAM SUNDERLAND (GBR) | KTM | 24:31 |
| 6 | PAULO GONÇALVES (POR) | HONDA | 25:45 |
| 7 | GERARD FARRÉS | KTM | 30:21 |
| 8 | XAVIER DE SOULTRAIT (FRA) | YAMAHA | 30:57 |
| 9 | RICKY BRABEC (USA) | HONDA | 31:50 |
| 10 | ADRIEN VAN BEVEREN (FRA) | YAMAHA | 33:09 |
| RESTO DE ESPAÑOLES | |||
| 20 | IVÁN CERVANTES | KTM | 1h29:07 |
| 24 | LAIA SANZ | KTM | 1h44:46 |
| 25 | DANI OLIVERAS | KTM | 1h45:03 |
| 31 | JOAN PEDRERO | SHERCO TVS | 2h16:01 |
| 32 | ANTONIO GIMENO | KTM | 2h19:05 |
| 35 | MARC SOLÁ | YAMAHA | 2h36:17 |
| 40 | ÓSCAR ROMERO | YAMAHA | 2h44:19 |
| 65 | SERGIO ANGUIANO | KTM | 4h22:05 |
| 103 | ROSA ROMERO | KTM | 7h51:14 |
| 114 | JULIÁN Gª MERINO | YAMAHA | 8h51:44 |
