Dakar 2020: Pablo Quintanilla se impone y a Joan Barreda se le escapa el podio

El chileno Pablo Quintanilla se ha hecho con su segundo triunfo de etapa en el Dakar 2020 en la penúltima etapa, apuntalando su segunda posición en la general y recortando parte de la desventaja con Ricky Brabec, que sin embargo afrontará el día final con un margen que debería ser más que suficiente para llevarse el triunfo final. En clave española, Joan Barreda ha perdido dos posiciones y es quinto en la general, complicándose enormemente el podio final.

[ACTUALIZACIÓN: Joan Barreda ha recibido una sanción de 15 minutos y baja a la séptima plaza].

La undécima etapa ha llevado a los pilotos desde Shubaytah hasta Haradh, de donde habían partido la jornada anterior en la primera parte de la etapa maratón, que se había visto acortada por el fuerte viento y la falta de helicópteros.

La segunda parte de la etapa maratón sí se ha podido disputar de forma íntegra, con 379 kilómetros cronometrados que Pablo Quintanilla ha cubierto en un tiempo de 4 horas, 9 minutos y 22 segundos para sumar su segunda victoria en el presente Dakar. Es la primera vez que el chileno consigue dos triunfos parciales en una misma edición, elevando a cinco su cuenta total.

Ha sido una victoria realmente ajustada, ya que apenas nueve segundos le han separado del austriaco Matthias Walkner, que tras ir segundo durante toda la especial llegó a ponerse en cabeza en el último waypoint antes de meta por tan solo un segundo sobre el piloto de Husqvarna, pero finalmente no pudo hacerse con el triunfo y, si no lo remedia en la etapa final, se irá de Arabia Saudí sin victorias.

Ambos se han beneficiado de salir detrás en la etapa, ya que los cinco que han abierto pista han llegado juntos a la meta, lo que le ha dado la tercera posición en la etapa al quinto en discordia, el argentino Luciano Benavides, por solo cinco segundos ante el chileno Nacho Cornejo, que también salía bastante atrás.

Quinto ha sido Toby Price –que salía cuarto a la especial-, y tras él se han ‘colado’ el rookie británico Jamie McCanney, que con la sexta posición ha logrado el mejor resultado parcial de Yamaha en la presente edición, el argentino Franco Caimi y el estadounidense Andrew Short, por delante de Kevin Benavides, que salía tercero y que ha acabado a casi nueve minutos de Quintanilla y, como es lógico, a tres de Price y a seis de su hermano, ya que salen de tres en tres.

Esto ha hecho que Ricky Brabec acabe tres minutos detrás de él en la décima posición y se deje casi doce con Quintanilla, mientras que Joan Barreda lo ha hecho con tres minutos perdidos más: casi quince con el chileno y en la duodécima posición de la etapa. Los dos han pagado el pato de salir delante, pero mientras que para el estadounidense es casi una anécdota, a ‘Bang Bang’ salir primero le ha costado el podio.

Justo detrás del castellonense han quedado Jaume Betriu y Joan Pedrero e la 13ª y 14ª posición, respectivamente. Por su parte, Laia Sanz ha concluido en la 18ª plaza de la etapa a casi 24 minutos de Quintanilla, con Fausto Mota 33º.

BRABEC CASI GANADOR, PODIO CASI DEFINIDO

Pese a haber perdido casi la mitad de su ventaja, el norteamericano Ricky Brabec llegará al último día del Dakar 2020 con casi 14 minutos de margen al frente de la clasificación general; una distancia que parece suficiente para, si no sucede nada raro, convertirse en el primer piloto americano en conquistar la prueba y devolver a Honda a lo más alto.

Es más, todo apunta a que será el primer podio de la historia del Dakar sin ningún piloto procedente de Europa, ya que Pablo Quintanilla se ha hecho con un colchón interesante para hacerse con la segunda posición final, lo que sería el mejor resultado de Chile tras cuatro cuartas posiciones, incluida la suya en 2016.

El de Husqvarna llegará con más de ocho minutos respecto al australiano Toby Price, que buscará su quinto podio en su sexta participación. Ha recuperado la posición y llegará al último día con una renta de más de cinco minutos sobre Matthias Walkner y Joan Barreda, que ha perdido dos posiciones y se sitúa quinto, con lo que igualaría su resultado de 2017.

Cerca de ambos están Nacho Cornejo y Luciano Benavides, que podrían luchar también por la cuarta posición e incluso soñar con su primer podio si falla alguno de los tres primeros. A más de una hora de ellos está ya Franco Caimi, que recupera la octava posición en detrimento de Skyler Howes; mientras que Andrew Short ha desplazado del top ten a Stefan Svitko, aunque llegarán al último día separados por menos de dos minutos.

Jaume Betriu asciende una plaza y se coloca 14º después de que el checo Martin Michek, su gran rival hasta ahora por el rookie del año, ha perdido más de una hora y ha salido del top 20. Eso no puede hacer confiarse al español, que tendrá que defender diez minutos sobre su nuevo rival, el británico Jamie McCanney, que ha ganado cuatro posiciones.

Tras él, en la 16ª plaza, está Joan Pedrero; seguido por Laia Sanz, que tendrá que defender la 17ª posición del polaco Maciej Giemza, que está a dos minutos; y sobre todo de Kevin Benavides, que ha vuelto al top 20 y está a 13 minutos de la piloto de GasGas.

RESULTADOS ETAPA 11 DAKAR 2020

[RESULTADOS ACTUALIZADOS TRAS LA SANCIÓN A JOAN BARREDA]

CLASIFICACIÓN GENERAL DAKAR 2020 (TRAS ETAPA 11)