IOMTT 2018: La continuación de una leyenda y la creación de dos mitos

La edición 2018 del Tourist Trophy de la Isla de Man ha llegado a su fin. Nuevamente ha tenido su parte trágica, con los fallecimientos de Dan Kneen y Adam Lyon y el estado crítico de Steve Mercer tras su incomprensible accidente, pero también ha dejado un puñado de carreteras espectaculares y un buen número de récords, destacando la frontera de las 135 millas por hora, superada por primera vez en la historia.

Estos son algunos de los principales protagonitas del IOMTT 2018:

MD AUMENTA SU LEYENDA

Superbike, Supersport y Lightweight. Una con BMW, una con Honda y una con Paton. Michael Dunlop gana de todos los colores en el TT de la Isla de Man y, aunque se quedase fuera del podio del Senior TT, acabó con más victorias que nadie y ya ocupa la tercera posición de todos los tiempos con 18:

Hace años que la duda está en saber dónde parará la cuenta, pero en este 2018 no se trata sólo de las tres victorias. En las tres carreras que corrió y no ganó acabó siempre en el top 5: segundo en Superstock, cuarto en el Senior TT y quinto en la segunda carrera de Supersport por una sanción en el repostaje. Unos resultados que le han hecho ganar el Campeonato del IOMTT 2018:

DOS HACHES QUE YA NO SON MUDAS

Ya son los dos pilotos más rápidos de la historia de la Isla de Man. Ambos habían ido avisando, pero a la hora de la verdad era Dunlop el que remataba. Peter Hickman por fin se sacó la espina y estrenó su palmarés en el TT con un triunfo memorable en Superstock, remontando un fallo en la primera vuelta para imponerse por cuatro puntos al propio Dunlop, que hasta entonces llevaba dos triunfos en dos carreras.

Por su parte, Dean Harrison había tenido que abandonar el Superbike TT cuando iba en cabeza. Ya había sido el más rápido en entrenamientos, pero no remataba. En el segundo día de carreras hizo dos podios –segundo en Supersport y tercero en Superstock-, pero no era suficiente. Por fin, en la segunda carrera de Supersport se sacaba la espina.

Y llegó el Senior TT. Durante una hora y tres cuartos, Harrison lideró la carrera con un margen mínimo sobre Hickman, que persistía en la persecución hasta que ambos se citaron en un sexto giro para la historia: Dean Harrison empezó como líder, dio la vuelta más rápida de la historia (134.918 mph)… y perdió. Perdió porque, segundos después, Peter Hickman rebasó la barrera de las 135 mph, dejando el récord en 135.452 mph y llevándose un Senior TT imposible de olvidar.

A LA SOMBRA DEL PODIO

Con Dunlop, Harrison y Hickman como grandes protagonistas y repartiéndose las seis carreras principales (el TT Zero fue para Michael Rutter y las dos de sidecar para los hermanos Ben Birchall y Tom Birchall); hubo dos pilotos que pudieron brillar y tener su cuota de protagonismo en el cajón.

El manés Conor Cummins cuajó un TT inolvidable y honró la memoria del desaparecido Dan Kneen –que llegaba como la gran esperanza local- con dos podios: fue segundo en Superbike y tercero en el Senior TT, en el que batió a Dunlop para escoltar a Hickman y Harrison. Por su parte, James Hillier pudo arañar dos terceras posiciones, primero en Superbike y después en la segunda carrera de Supersport. Entre ellos cinco se repartieron todos los podios de las cinco categorías principales.

HISTORIA DE ESPAÑA

Raül Torras redobló su apuesta para este 2018 al participar en cinco carreras. Un reto complicado pero que ha sido un éxito rotundo, siendo la mejor Yamaha en las tres carreras que corrió con la R1; terminando las cinco carreras –todas con réplicas de bronce- y mejorando prácticamente a cada vuelta para dejar el récord de un piloto español en 124.249 mph al hacer su última vuelta en la edición (la sexta del Senior TT) en 18 minutos y 13 segundos.

Con la R6 acabó 36º y 35º en las competidas carreras de Supersport; mientras que con la R1 empezó con un 22º puesto en Superbike, acabó 26º en Superstock y concluyó con un apoteósico 18º puesto en el Senior TT. Es imposible pensar hasta dónde puede llegar con mejor material.

NEWCOMER, MILAGRO Y AUSENCIA

Son muchísimos los nombres que se podrían destacar en esta edición, como el de Derek McGee, que logró su primer podio al ser segundo en Lightweight; David Johnson, cuarto tanto en Superbike como en Superstock; o Josh Brookes, quinto en el Senior con la Norton. Pero hay tres que es obligatorio mencionar:

El newcomer Davey Todd. Su velocidad y su mejoría invitan a colocarle como un claro potencial ganador del TT. Empezó con un 16º puesto en Superbike, siguió con un 12º en Supersport y se metió en el top ten al ser 10º en Superstock. Repitió la 12ª posición en Supersport y coronó una actuación impresionante con el 9º puesto en el Senior TT, ganando también la clasificación de privados.

El milagro Ian Hutchinson. Apenas un mes después de que le quitase el armazón de la pierna, volvía a la Isla tras un año parado por el accidente sufrido el año pasado en el Senior. Sólo él sabe cuánta frustración le generó estar tan lejos de los tiempos habituales, pero aun así pudo dar hasta 39 vueltas… y todo pensando en 2019. Por algo es ‘Miracle Man’.

La ausencia de John McGuinness. El mito estuvo haciendo una parade lap con la Norton, pero su pierna no estaba a punto para competir, y vaya si se le ha echado de menos. A sus 46 años la sombra de la retirada empieza a alargarse cada vez más, pero la sensación que transmite es la de querer volver a correr. Esperemos que sea en 2019.