Han pasado ya casi tres años desde que Danilo Petrucci se despidió de MotoGP tras 169 grandes premios con 2 victorias y 10 podios. En aquel momento, aquello parecía el final de su carrera a nivel mundialista en el motociclismo de velocidad; ya que sus planes para 2022 pasaban por el ambicioso reto de disputar el Dakar primero y el MotoAmerica después.
MUNDIAL SUPERBIKE 2024: PILOTOS, MOTOS, CALENDARIO...
No tardó en volver a la primera plana al conquistar una etapa en el Dakar, algo que ningún piloto de clase reina había conseguido antes. En el MotoAmerica también brilló desde el inicio al ganar sus tres primeras carreras, aunque finalmente ‘solo’ pudo ser subcampeón, teniendo que claudicar a un Jake Gagne que hizo valer su conocimiento de la moto y los circuitos.
Sin embargo, su fantástico desempeño en su primera toma de contacto con la Ducati Panigale V4R le abrió las puertas del Mundial de Superbike, recalando en el garaje de uno de los mejores equipos independientes: el Barni Racing, para el que ya había corrido doce años antes, cuando fue subcampeón de la Copa FIM de Superstock 1000.
La aclimatación no fue tan sencilla: allí tenía que bregar con pilotos de altísimo nivel sobrados de experiencia con sus máquinas. Así que hizo lo que tenía que hacer: comportarse como un rookie, agachar la cabeza, trabajar y aprender. Se abonó al top 10 en las carreras largas, sufriendo mucho en las cortas, adoleciendo de una falta de explosividad que entraba dentro de lo normal para un recién llegado.
Su progresión fue más que evidente y encontró su premio en forma de podio en Donington, sumando dos más en Most y adquiriendo una gran regularidad que le permitió escalar hasta la séptima posición final de la clasificación general, quedándose muy cerca de su compatriota Axel Bassani, ganador de la clasificación de independientes.
Un buen punto de partida que refrendó al comienzo de este 2024 al subir al podio ya en Phillip Island, pero todo se truncó en un accidente haciendo motocross en el que se fracturó la mandíbula y, el omóplato y la clavícula derechas. Se perdió Assen y llegó todavía tocado a Misano. Tras un mes de descanso y una actuación discreta en Donington volvió al podio en Most.
Desde ahí, no ha parado de ir a más: el doble podio en Portimao dio paso a un pleno de presencias en el cajón en Magny-Cours aprovechando la baja de Toprak Razgatlioglu, que no se recuperó a tiempo para la ronda de Cremona. Eso daba al italiano la oportunidad de asaltar la victoria ante los suyos, igual que hizo en Mugello al lograr su primer triunfo en MotoGP.
No hubo ni que esperar al domingo. Ni la sanción de tres puestos en parrilla que le relegó al sexto puesto le frenó: se puso primero y erosionó la resistencia del teórico favorito, Nicolò Bulega, al que batió con la versión independiente de su misma moto para convertirse en el primer piloto de la historia en haber logrado victorias en MotoGP, Superbike y el Dakar.
No contento con eso, volvió a imponerse en la carrera Superpole de forma contundente y remató el fin de semana con un histórico triplete, ya que fue el primero a cargo de un piloto independiente. De propina, asestó un golpe casi definitivo a la general de independientes, donde aventaja en 101 puntos a otro ex de MotoGP como Andrea Iannone.
Poco más de temporada y media han bastado para dejar muy claro, una vez más, que Danilo Petrucci siempre responde a la confianza depositada en él.
Lo hizo primero tanto en Superstock 600 como en Superstock 1000, lo hizo después en MotoGP con la CRT del Ioda y con la Ducati -hasta llegar al equipo oficial-, lo hizo en el Dakar, lo hizo en el MotoAmerica y lo está haciendo en Superbike; donde, tras año y medio de adaptación, aprovechó una oportunidad única para lograr sus tres primeras victorias. 1, 2 y 3, Petrucci responde otra vez.
Entre tanto, Bulega dejó pasar una buena ocasión de arrebatar el liderato a Razgatlioglu pese a conseguir dos podios, igual que un Álvaro Bautista que cuajó un fantástico fin de semana para llegar realmente tocado de la costilla. Ambos rubricaron sendos tripletes de Ducati en las carreras largas, con Alex Lowes y el propio Iannone completando el podio de la carrera Superpole.
También respondió de maravilla Adrián Huertas, que aguó la fiesta del Barni al dar un paso de gigante en su duelo con Yari Montella hacia el título mundial de Supersport: primero ganando en solitario de forma apabullante y viéndose ayudado por Stefano Manzi.
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El del Ten Kate, tras batir a su compatriota el sábado; se impuso el domingo por delante del español, que optó por amasar los 20 puntos tras la caída de Montella; una oportunidad que también aprovechó Tom Booth-Amos para estrenarse en el cajón.
Finalmente, el WorldWCR regresó a la acción y volvió a dejar dos apasionantes carreras con reparto de victorias y una general más apretada. Primero fue María Herrera la que se llevó el gato al agua en un precioso duelo ante Sara Sánchez con Ana Carrasco de testigo, lo que le permitía extender su liderato en la clasificación.
MUNDIAL SUPERSPORT 300 2024: PILOTOS, MOTOS, CALENDARIO...
Sin embargo, un error de la propia Sánchez se llevó por delante a Herrera en la última vuelta, dejando la victoria y el liderato de Ana Carrasco, que cruzó la meta por delante de la local Roberta Ponziani, que se sacó la espina de su error sabatino para estrenarse en un cajón donde también se coló la australiana Tayla Relph.
