Jonathan Rea se ha hecho con la Superpole en Imola firmando un tiempo inapelable de 1’45.797 con el que ha dejado a más de tres décimas a su compañero Tom Sykes y al gran favorito, Chaz Davies; en un fin de semana en el que el norirlandés tiene la ocasión de igualar el récord histórico de 59 victorias de Carl Fogarty, para lo cual necesitaría el doblete.
El británico Alex Lowes no se dejaba sorprender en la SP1 y hacía valer su favoritismo para acabar cómodamente en lo alto de la tabla y acceder a la SP2. Por el contrario, el suspense acompañó a la elección de su acompañante, sobre todo desde la perspectiva del irlandés Eugene Laverty.
Recuperado en tiempo récord de su grave accidente en Tailandia, el piloto de Aprilia contemplaba desde el box cómo el joven turco Toprak Razgatlioglu le bajaba de la segunda posición y sin el consiguiente acceso a la SP2. Sin embargo, el piloto del Puccetti Racing veía su tiempo anulado por cortar ligeramente la última chicane, lo que devolvía el pase a Laverty.
Loris Baz se quedaba finalmente a las puertas con Razgatlioglu haciéndose con el 14º puesto en parrilla, seguido por Román Ramos. Destacable también que el australiano Jason O’Halloran –piloto de Honda en el British Superbike y que sustituyó al todavía convaleciente Leon Camier a partir de la FP3- se metiese por delante de su compañero Jake Gagne pese a no haber probado la Fireblade con especificaciones del Mundial de Superbike hasta ayer por la tarde.
La SP2 comenzaba con dos pilotos atrayendo las miradas: por un lado, el gran favorito en Imola: Chaz Davies. Por el otro, el dominador histórico de las Superpoles: Tom Sykes. Y en los primeros minutos ambos fueron protagonistas: el galés de Ducati se fue al suelo en la entrada a meta, y el inglés veía anulado su tiempo por cortar la última chicane.
Mientras tanto, Jonathan Rea lideraba la tabla aunque de forma un tanto circunstancial, ya que los neumáticos de calificación aguardaban para dar un vuelo a la clasificación. Restaba poco más de un minuto cuando Marco Melandri tomaba el mando, pero eran varios los pilotos que pintaban los parciales de rojo.
Jonathan Rea firmaba un tiempo de 1:45.797 al que sus rivales ya no podrían acercarse, siendo incapaces de bajar del 1:46. A algo más de tres décimas se quedaba Tom Sykes para rubricar el doblete de Kawasaki, mientras que Chaz Davies se rehacía de su caída y se colaba en primera línea en el último suspiro.
Tras el galés quedaban las Ducati de Marco Melandri y Xavi Forés, con el recuperado Eugene Laverty completando la segunda fila y relegando in extremis a la tercera línea a Jordi Torres, que estará acompañado por Michael Ruben Rinaldi y Lorenzo Savadori; quedando la cuarta para Alex Lowes, Leon Haslam y Michael van der Mark.
RESULTADOS SP1-SP2 WSBK IMOLA 2018
| P | Piloto | País | Moto | Equipo | Tiempo | Diferencia |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Jonathan REA | GBR | Kawasaki | Kawasaki Racing Team WorldSBK | 1'45.797 | |
| 2 | Tom SYKES | GBR | Kawasaki | Kawasaki Racing Team WorldSBK | 1'46.109 | 0.312 |
| 3 | Chaz DAVIES | GBR | Ducati | Aruba.it Racing - Ducati | 1'46.162 | 0.365 |
| 4 | Marco MELANDRI | ITA | Ducati | Aruba.it Racing - Ducati | 1'46.227 | 0.430 |
| 5 | Xavi FORES | ESP | Ducati | Barni Racing Team | 1'46.689 | 0.892 |
| 6 | Eugene LAVERTY | IRL | Aprilia | Milwaukee Aprilia | 1'46.692 | 0.895 |
| 7 | Jordi TORRES | ESP | MV Agusta | MV Agusta Reparto Corse | 1'46.820 | 1.023 |
| 8 | Michael Ruben RINALDI | ITA | Ducati | Aruba.it Racing - Junior Team | 1'46.853 | 1.056 |
| 9 | Lorenzo SAVADORI | ITA | Aprilia | Milwaukee Aprilia | 1'46.921 | 1.124 |
| 10 | Alex LOWES | GBR | Yamaha | Pata Yamaha Official WorldSBK Team | 1'47.115 | 1.318 |
| 11 | Leon HASLAM | GBR | Kawasaki | Kawasaki Puccetti Racing | 1'47.547 | 1.750 |
| 12 | Michael VAN DER MARK | NED | Yamaha | Pata Yamaha Official WorldSBK Team | 1'47.710 | 1.913 |
| RESULTADOS SP1 | Pasaron Alex Lowes (1'47.097) y Eugene Laverty (1'47.636) | |||||
| 13 | Loris BAZ | FRA | BMW | GULF ALTHEA BMW Racing Team | 1'47.776 | 0.679 |
| 14 | Toprak RAZGATLIOGLU | TUR | Kawasaki | Kawasaki Puccetti Racing | 1'48.020 | 0.923 |
| 15 | Román RAMOS | ESP | Kawasaki | Team GoEleven Kawasaki | 1'48.086 | 0.989 |
| 16 | Leandro MERCADO | ARG | Kawasaki | Orelac Racing VerdNatura | 1'48.138 | 1.041 |
| 17 | PJ JACOBSEN | USA | Honda | TripleM Honda World Superbike Team | 1'48.313 | 1.216 |
| 18 | Jason O'HALLORAN | AUS | Honda | Red Bull Honda World Superbike Team | 1'48.411 | 1.314 |
| 19 | Jake GAGNE | USA | Honda | Red Bull Honda World Superbike Team | 1'48.518 | 1.421 |
| 20 | Ondrej JEZEK | CZE | Yamaha | Guandalini Racing | 1'48.606 | 1.509 |
| 21 | Yonny HERNANDEZ | COL | Kawasaki | Team Pedercini Racing | 1'48.958 | 1.861 |
| 22 | Vladimir LEONOV | RUS | Kawasaki | SPB Racing Team | 1'50.062 | 2.965 |
