Michael van der Mark devuelve a Yamaha la victoria en Superbike seis años después

El holandés Michael van der Mark se ha hecho con la victoria en la primera manga de Donington Park, tras superar a un Jonathan Rea que buscaba la victoria 60 para desempatar en el ránking histórico con Carl Fogarty, con Tom Sykes completando el podio. La victoria de VD Mark es la primera para la historia de Holanda y la primera de Yamaha desde finales de 2011.

Sin apenas digerir su histórico récord logrado en clasificación, ‘Superpoleman’ Tom Sykes se plantaba en la parrilla de Donington Park con la intención de defender el que siempre ha sido su feudo histórico desde que llegó al Mundial de Superbike. A su lado, Jonathan Rea hacía valer el interior de la primera curva para arrebatarle el liderato.

Tras la pareja de Kawasaki se situaban las Yamaha de Michael van der Mark y Alex Lowes, que habían superado a Lorenzo Savadori y Loris Baz, que partía tercero pero que perdía tres posiciones en la arrancada. A su estela se ponían Toprak Razgatlioglu, con Chaz Davies a rueda de Eugene Laverty en la misma novena posición en la que había partido en parrilla.

En la tercera vuelta Sykes pasaba al ataque. Rea intentaba emparejarse con su compañero, pero Tom tenía ganado el interior y lo aguantaba estoicamente para consolidar el adelantamiento. Poco le duraría la alegría, ya que varias curvas después se iría largo, lo que aprovecharía Rea para recuperar la primera posición, si bien Sykes pudo defender la segunda ante VD Mark.

Sykes no cambiaba el plan y repetía el adelantamiento de la vuelta anterior para rebasar a su compañero, que de nuevo tenía que cortar cuando estaba emparejado. La duda era ver si, por un lado, Rea podría seguir el ritmo de Sykes. Por el otro, si VD Mark podría mantenerse mucho tiempo pegado al norirlandés, ya que poco a poco iba abriendo hueco sobre Lowes y Savadori, que intentaban pegarse a la cabeza pero que parecían tener algo menos de ritmo.

Rea probaba el adelantamiento a Sykes, pero se iba largo y bajaba a la tercera posición tras VD Mark, al que apenas tardaría una curva en adelantar. El plan del norirlandés parecía claro: evitar que su compañero abriese tierra de por medio. Sin embargo, el 66 tampoco parecía ir tan sobrado, ya que tanto Rea como VD Mark podían seguir su ritmo, con Lowes perdiendo un segundo y Savadori quedándose más atrás.

A once del final Rea cometía un pequeño error y VD Mark le rebasaba, situándose a la estela de Sykes. Peor lo tenía todavía Xavi Forés, que tras salir 22º y rodar toda la carrera en las últimas posiciones tenía que abandonar la carrera para culminar un sábado para olvidar.

Lejos de conformarse con el puesto que le había regalado Rea, VD Mark le metía la moto a Sykes y pasaba a comandar la carrera con apenas ocho giros por delante. No sólo eso: en apenas medio giro abría un hueco de casi un segundo con Sykes, que sufría un susto que estaba a punto de costarle el segundo puesto.

Viendo que Sykes no era capaz de replicar el ritmo del de Yamaha, Rea no se lo pensaba y soltaba los frenos para ganar el interior y rebasar a su compañero. Siguiendo con el día de malas noticias para Ducati, Marco Melandri se iba al suelo cuando trataba de meterse en el top ten.

Rea marcaba la vuelta rápida y comenzaba a arañar, décima a décima, el segundo de ventaja que había amasado VD Mark durante la lucha entre ambas Kawasaki. No sin dificultad, el norirlandés llegaba hasta la rueda del holandés de cara a una última vuelta que se presumía apoteósica: el piloto con el número 60 era el único que separaba al líder de ser el primero en lograr 60 victorias en el Mundial de Superbike.

Michael van der Mark no se inmutó, gestionó la exigua ventaja a la perfección y cruzó la meta victorioso para convertirse en el 73º piloto en ganar en el Mundial de Superbike y el primero holandés; siendo además la primera victoria para Yamaha desde Marco Melandri en Portimao 2011; y la primera que no es para Kawasaki o Ducati desde la del añorado Nicky Hayden con Honda en Sepang 2016.

Jonathan Rea entraba segundo con Tom Sykes tercero, siendo la cuarta posición para Alex Lowes seguido por las Aprilia de Lorenzo Savadori y Eugene Laverty. Loris Baz concluía séptimo seguido por Chaz Davies, que avanzaba dos puestos tras la caída de Toprak Razgatlioglu en su lucha con Leon Haslam, que entraban noveno. Décimo era Leon Camier y undécimo Jordi Torres, con Bradley Ray 14º dando a Suzuki sus primeros puntos desde 2015. Román Ramos era 19º.

RESULTADOS CARRERA 1 WSBK DONINGTON 2018

GENERAL MUNDIAL DE SUPERBIKE 2018

Jonathan Rea amplía su ventaja en doce puntos hasta los 57 respecto a Chaz Davies, con 76 a Tom Sykes y 91 a Michael van der Mark.