MotoGP 2018: los cinco rookies

MotoGP 2018 contará con 24 pilotos, uno más que el año pasado. De esos 24, hasta 19 siguen desde el año pasado, con cuatro bajas (Jonas Folger, Loris Baz, Héctor Barberá y Sam Lowes) y cinco caras nuevas:

FRANCO MORBIDELLI

Con sólo 23 años, el italiano llega a la categoría reina con el título de campeón del mundo de Moto2 después de un año increíble en el que se llevó hasta ocho victorias. Morbidelli llevará una Honda RC213V en el EG 0,0 Marc VDS para intentar hacerse un hueco entre los mejores pilotos del mundo.

‘Morbido’ es apenas un mes mayor que pilotos como Jack Miller o Maverick Viñales, y un año mayor que el benjamín Álex Rins, pero ha tardado más en llegar. No en vano tuvo que venir del WorldSBK, donde fue Campeón de Europa de Superstock 600 en el año 2013, trazando su propio camino y logrando conquistar un título con motos de serie y otro con prototipos en apenas cuatro años.

Dos años en el Italtrans le valieron un contrato con el equipo cervecero hispano-belga, donde hizo un primer año de menos a más para postularse como favorito de cara a un 2017 en el que empezó de forma avasalladora y ostentó el liderato de la primera carrera hasta la última.

Estos son los resultados de Franco Morbidelli en el Campeonato del Mundo de MotoGP:

THOMAS LUTHI

A sus 31 años, el suizo por fin cumple su sueño de llegar hasta la categoría reina, donde correrá con la Honda RC213V del EG 0,0 Marc VDS después de lograr por dos años consecutivos el subcampeonato mundial de Moto2, donde se le ha resistido el que hubiese sido su segundo título mundial después del que conquistó en 2005 en la extinta categoría de 125cc.

Luthi va a ser el sexto piloto más veterano de la categoría reina (tras Valentino Rossi, Álvaro Bautista, Dani Pedrosa, Cal Crutchlow y Andrea Dovizioso), pero llega con ganas de demostrar que todavía tiene muchas cosas que decir en el Mundial, donde siempre se ha caracterizado por una gran regularidad.

Cinco años en 125cc, tres en 250cc y ocho en Moto2 –los ocho siempre logrando un mínimo de cuatro podios por temporada- para un total de 16 temporadas en el paddock mundialista convierten al helvético en uno de los pilotos más experimentados del mismo, donde afronta su mayor reto.

Estos son los resultados de Thomas Luthi en el Campeonato del Mundo de MotoGP:

TAKAAKI NAKAGAMI

Con 26 años, el que desde hace años es la gran esperanza para el renacer del motociclismo japonés por fin subirá a la categoría reina, donde pilotará una Honda RC213V en el equipo LCR Honda Idemitsu e intentará devolver al país del sol naciente a las posiciones de honor que se le resisten desde hace años.

Considerado como un talento desde su adolescencia, Nakagami estuvo dos temporadas en el octavo de litro después de haber sido el campeón más joven de la historia del japonés de 125GP. No le fue bien y volvió a Japón para ser campeón del J-GP2 y coger impulso para retornar al Mundial, ya en Moto2.

Aunque ha pecado de irregular, en seis temporadas –dos en el Italtrans y cuatro en el Idemistsu Honda Team Asia- ha demostrado su gran potencial en la categoría intermedia, logrando dos victorias, 14 podios y, sobre todo, la confianza de Honda Racing Corporation para llevarle a MotoGP.

Estos son los resultados de Takaaki Nakagami en el Campeonato del Mundo de MotoGP:

HAFIZH SYAHRIN

A punto de cumplir los 24 años, el malasio fue el elegido por el Monster Yamaha Tech 3 para pilotar la Yamaha YZR-M1 que había quedado libre con la renuncia del alemán Jonas Folger; lo que será el debut de su país en MotoGP, culminando así lo que ha sido una década completamente inolvidable para el motociclismo malasio.

‘El Pescao’ apenas ha disputado cuatro temporadas en el Mundial de Moto2, donde llegó tras brillar en el Campeonato de España de Moto 2; y en el que antes de llegar a tiempo completo ya había brillado como wild card bajo la lluvia de Sepang en 2012. En los dos últimos años ha logrado establecerse en el top ten de la clasificación general, acabando 2017 con dos podios en las seis últimas carreras.

En los test de pretemporada ha demostrado contar con el potencial suficiente para ser piloto de la categoría reina, silenciando las voces críticas con su fichaje. De hecho llegó a modo de prueba y, en apenas tres días sobre la M1, convenció al equipo y a la marca para ganarse un contrato que le permitirá cumplir su sueño.

Estos son los resultados de Hafizh Syahrin en el Campeonato del Mundo de MotoGP:

XAVIER SIMEON

A sus 28 años, el piloto belga ha recibido la oportunidad de su vida: pilotar la Ducati Desmosedici GP16 del Reale Avintia Racing en MotoGP. Una oportunidad que le llega después de un año extremadamente complicado en Moto2, donde ha estado ocho temporadas desde su creación en 2010.

Llegaba entonces con el cartel de campeón de la Copa FIM de Superstock 1000 en 2009 y tras haber sido antes campeón de Europa de Superstock 600 en 2006; y tras un año en Moriwaki y dos en Tech 3 dio el salto de calidad con Kalex en 2013, logrando su primer podio.

Su mejor año fue 2015, con su única victoria y la séptima posición final en el Gresini Racing. Desde entonces no se ha reencontrado con su mejor nivel, pero en MotoGP confía en volver a ser el piloto que brilló con una Ducati de 1000cc hace ya casi una década.

Estos son los resultados de Xavier Simeon en el Campeonato del Mundo de MotoGP: