Por José Benavente
Honda está reaccionando y ha puesto en manos de sus pilotos unas motos capaces de luchar de tú a tú con sus rivales, algo que ha dejado patente Dani Pedrosa al lograr la pole tras una rapidísima vuelta en la que se ha quedado a sólo dos décimas del récord del circuito logrado en 2006 por Nicky Hayden (Honda).
Pedrosa centra ahora sus esfuerzos en la lucha por el subcampeonato con Rossi, quien tiene 26 puntos de ventaja sobre el catalán.
Valentino Rossi ha sido segundo. El italiano ha intentado con todas sus fuerzas realizar la vuelta más rápida, pero no ha podido igualar el excelente registro de Pedrosa y, aunque tras su vuelta pensaba haber logrado la pole, ha tenido que conformarse con la segunda posición de parrilla.
Casey Stoner llega a su tierra natal con el título en el bolsillo y con ganas de hacer un buen resultado ante su afición. Pero aunque ha realizado un excelente tiempo en los entrenamientos cronometrados, no ha sido suficiente para contener a Dani Pedrosa y Valentino Rossi. Casey ha marcado la pole position a pocos minutos del final y, sin tiempo para volver a pista, ha vuelto a su box desde donde ha visto como Pedrosa bajaba su mejor vuelta en seis décimas mientras que Rossi lo hacía en cuatro. Mañana espera realizar una buena carrera ante su afición que vuelve a tener un campeón del mundo australiano.
La segunda fila la encabeza Nicky Hayden que ha marcado una mejor vuelta muy próxima a la de Casey Stoner. Hayden, que tiene el récord de la pole position de este circuito, se ha quedado a casi un segundo de su mejor tiempo en Phillip Island.
Capirossi (Ducati) ha sido el quinto clasificado y completa la segunda fila con Randy De Puniet (Kawasaki) que ha luchado hasta el último momento por mejorar su vuelta rápida y promete ser uno de los protagonistas de la carrera.
Declaraciones de los pilotos:
Dani Pedrosa. 1º, Honda.
«Los entrenamientos han ido de más a menos y tras hacer la pole he podido probar por última vez los neumáticos de carrera para tener las cosas bien atadas para mañana. Confiaba que la lluvia nos respetase hoy y he esperado para hacer mi vuelta rápida, algo que nos ha funcionado. Ahora espero que las condiciones sean buenas para mañana y podamos realizar una buena carrera.»
Valentino Rossi. 2º, Yamaha.
«Casey y Dani van siempre muy rápido, por lo que no es fácil estar en las primeras posiciones de la parrilla. Hoy Pedrosa ha fortísimo y cuando yo he terminado mi vuelta estaba seguro de haber logrado la pole, pero Pedrosa había hecho una vuelta más rápida y no he podido mejorarla. Espero que mejoren las condiciones mañana y haga algo más de calor porque, tanto Stoner como Pedrosa tienen un mejor ritmo que yo con la pista fría.»
Casey Stoner. 3º, Ducati.
«Durante todo el fin de semana las condiciones meteorológicas han ido cambando y para hoy habíamos previsto que podía llover, por lo que hemos hecho una elección de neumáticos que no ha sido la correcta y no he podido hacer una vuelta suficientemente rápida para lograr la pole.»
Entrenamientos libres 3. Stoner se cae pero domina los entrenamientos libres del sábado
Casey Stoner no quiere ceder ni un palmo de terreno en Australia y, a pesar de sufrir una caída, ha logrado salir de la tercera sesión de entrenamientos cronometrados como el más rápido.
El piloto local ha dominado la mayor parte del entrenamiento, pero una caída sin consecuencias –ya van dos en este GP- ha dado la oportunidad a Randy De Puniet a liderar el entrenamiento. El francés ha durado en la primera posición el tiempo que Casey ha tardado en volver a la pista y poner las cosas en su sitio.
Así la clasificación final del tercer entrenamiento libre ha terminado con Stoner a la cabeza seguido por Randy De Puniet y Pedrosa como tercer clasificado. Alex Barros y Loris Capirossi completan las cinco primeras posiciones.
Por detrás de ellos paraban el crono Valentino Rossi, Marco Melandri, John Hopkins, Anthony West y Colin Edwards.
Toni Elías ha sido undécimo y Carlos Checa 15º.
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ENTRENAMIENTOS CRONOMETRADOS| Pos. | Piloto | Marca | Tiempo | Diferencia | V.máxima |
| 1 | Dani PEDROSA | HONDA | 1'29.201 | 315.5 | |
| 2 | Valentino ROSSI | YAMAHA | 1'29.419 | 0.218 | 311.1 |
| 3 | Casey STONER | DUCATI | 1'29.816 | 0.615 | 319.0 |
| 4 | Nicky HAYDEN | HONDA | 1'29.932 | 0.731 | 311.4 |
| 5 | Loris CAPIROSSI | DUCATI | 1'30.090 | 0.889 | 312.3 |
| 6 | Randy DE PUNIET | KAWASAKI | 1'30.110 | 0.909 | 312.8 |
| 7 | Alex BARROS | DUCATI | 1'30.325 | 1.124 | 314.7 |
| 8 | Shinya NAKANO | HONDA | 1'30.612 | 1.411 | 303.1 |
| 9 | Sylvain GUINTOLI | YAMAHA | 1'30.621 | 1.420 | 305.3 |
| 10 | Anthony WEST | KAWASAKI | 1'30.649 | 1.448 | 311.6 |
| 11 | Colin EDWARDS | YAMAHA | 1'30.676 | 1.475 | 305.5 |
| 12 | Marco MELANDRI | HONDA | 1'31.078 | 1.877 | 310.0 |
| 13 | Carlos CHECA | HONDA | 1'31.203 | 2.002 | 302.8 |
| 14 | John HOPKINS | SUZUKI | 1'31.386 | 2.185 | 305.7 |
| 15 | Makoto TAMADA | YAMAHA | 1'31.595 | 2.394 | 305.5 |
| 16 | Chris VERMEULEN | SUZUKI | 1'31.810 | 2.609 | 306.2 |
| 17 | Chaz DAVIES | DUCATI | 1'32.043 | 2.842 | 313.5 |
| 18 | Toni ELIAS | HONDA | 1'32.442 | 3.241 | 305.6 |
| 19 | Kurtis ROBERTS | KR212V | 1'32.948 | 3.747 | 300.0 |
| Pos. | Piloto | Marca | Tiempo | Diferencia | V.máxima |
| 1 | Casey STONER | DUCATI | 1'31.451 | 320.6 | |
| 2 | Randy DE PUNIET | KAWASAKI | 1'31.688 | 0.237 | 315.8 |
| 3 | Dani PEDROSA | HONDA | 1'32.056 | 0.605 | 318.8 |
| 4 | Alex BARROS | DUCATI | 1'32.168 | 0.717 | 316.8 |
| 5 | Loris CAPIROSSI | DUCATI | 1'32.176 | 0.725 | 314.7 |
| 6 | Valentino ROSSI | YAMAHA | 1'32.317 | 0.866 | 312.2 |
| 7 | Marco MELANDRI | HONDA | 1'32.523 | 1.072 | 312.7 |
| 8 | John HOPKINS | SUZUKI | 1'32.817 | 1.366 | 310.1 |
| 9 | Anthony WEST | KAWASAKI | 1'32.947 | 1.496 | 315.1 |
| 10 | Colin EDWARDS | YAMAHA | 1'33.095 | 1.644 | 309.3 |
| 11 | Toni ELIAS | HONDA | 1'33.276 | 1.825 | 308.3 |
| 12 | Nicky HAYDEN | HONDA | 1'33.498 | 2.047 | 311.0 |
| 13 | Chris VERMEULEN | SUZUKI | 1'33.730 | 2.279 | 313.3 |
| 14 | Sylvain GUINTOLI | YAMAHA | 1'33.774 | 2.323 | 305.6 |
| 15 | Carlos CHECA | HONDA | 1'33.939 | 2.488 | 306.4 |
| 16 | Shinya NAKANO | HONDA | 1'34.274 | 2.823 | 306.4 |
| 17 | Chaz DAVIES | DUCATI | 1'34.283 | 2.832 | 315.0 |
| 18 | Kurtis ROBERTS | KR212V | 1'34.403 | 2.952 | 303.1 |
| 19 | Makoto TAMADA | YAMAHA | 1'34.563 | 3.112 | 308.6 |
