El italiano Pecco Bagnaia está en una estado de forma impresionante, y tras su victoria en Tailandia se ha hecho con su sexta pole de la temporada al dominar la sesión de clasificación del Gran Premio de Japón con una enorme autoridad, liderando la sesión de clasificación de principio a fin y dejando a casi dos décimas a Fabio Quartararo, que saldrá segundo con Iker Lecuona metiéndose por primera vez en su vida en la primera línea.
Destaca también la sexta posición de Álex Márquez después de su espeluznante caída en la jornada de viernes, mientras que el portugués Miguel Oliveira tendrá que remontar desde la novena posición si quiere impedir que Bagnaia siga ampliando su ventaja en la general.
A diferencia de lo sucedido en Moto3 y MotoGP, donde la pole se decide con la bandera a cuadros ya caída, el horario de Moto2 tiende a propiciar que los pilotos busquen vueltas rápidas de inicio en prevención de la caída de temperatura del asfalto.
Eso incluía, por supuesto, a Pecco Bagnaia. El líder de la categoría intermedia sigue atravesando un momento dulce y los tiempos le salen solos, aupándose a la primera posición de la tabla por delante de Iker Lecuona, que sigue demostrando que su gran rendimiento del viernes no fue fruto de un momento de inspiración.
De inicio también se veía por las posiciones cabeceras a Fabio Quartararo y Miguel Oliveira, pero el luso iba perdiendo posiciones ante pilotos habituales como Lorenzo Baldassarri y Álex Márquez, y otras presencias más sorprendentes como la del japonés Tetsuta Nagashima.
Por el contrario, sorprendía encontrar tan abajo a Brad Binder, que transitaba fuera de la virtual zona de puntos pero que en los últimos diez minutos comenzaba a escalar posiciones, al igual que un Xavi Vierge que intenta recuperar sensaciones tras unos grandes premios en los que no ha estado al nivel de inicio de año.
Con la pole ya en el bolsillo, Pecco Bagnaia podía permitirse el lujo de dar rueda a su compañero Luca Marini, que en Tailandia ya le echó un cable al arrebatar la segunda posición a Oliveira. Al tiempo, Augusto Fernández se iba al suelo cuando intentaba mejorar su crono, que le situaba en las postrimerías del top ten.
A falta de dos minutos sí empezaron a mejorar algunos tiempos: Marcel Schrotter se aupaba a la cuarta posición y, acto seguido, Fabio Quartararo ganaba una posición y se colocaba segundo en detrimento de Iker Lecuona, que lograría mantener la tercera posición para evitar la ausencia total de españoles en la primera fila en las tres categorías.
Con una primera fila formada por Bagnaia, Quartararo y Lecuona, la segunda queda para el alemán Marcel Schrotter, el italiano Lorenzo Baldassarri y el español Álex Márquez, que está en su circuito más prolífico pero que ayer sufrió una durísima caída que seguramente haya mermado su confianza.
Xavi Vierge abrirá la tercera línea, en la que le acompañarán el japonés Tetsuta Nagashima y el portugués Miguel Oliveira, que partirá noveno y una vez más se verá obligado a remontar si quiere dar caza a Bagnaia, porque a estas alturas de la temporada ya no puede esperar más para recortar puntos y presionar al italiano.
Brad Binder saldrá finalmente décimo, seguido por Luca Marini y Augusto Fernández, duodécimo tras su caída. Joan Mir partirá 14º, Jorge Navarro 15º, Edgar Pons 22º e Isaac Viñales 29º.
RESULTADOS QP MOTO2 JAPÓN 2018
| P | Piloto | País | Equipo | Moto | Km/h | Tiempo | Diferencia |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Francesco BAGNAIA | ITA | SKY Racing Team VR46 | Kalex | 255.5 | 1'50.759 | |
| 2 | Fabio QUARTARARO | FRA | MB Conveyors - Speed Up | Speed Up | 253.5 | 1'50.924 | 0.165 / 0.165 |
| 3 | Iker LECUONA | SPA | Swiss Innovative Investors | KTM | 252.9 | 1'50.990 | 0.231 / 0.066 |
| 4 | Marcel SCHROTTER | GER | Dynavolt Intact GP | Kalex | 255.0 | 1'51.043 | 0.284 / 0.053 |
| 5 | Lorenzo BALDASSARRI | ITA | Pons HP40 | Kalex | 254.9 | 1'51.092 | 0.333 / 0.049 |
| 6 | Alex MÁRQUEZ | SPA | EG 0,0 Marc VDS | Kalex | 255.1 | 1'51.250 | 0.491 / 0.158 |
| 7 | Xavi VIERGE | SPA | Dynavolt Intact GP | Kalex | 253.1 | 1'51.313 | 0.554 / 0.063 |
| 8 | Tetsuta NAGASHIMA | JPN | IDEMITSU Honda Team Asia | Kalex | 254.6 | 1'51.327 | 0.568 / 0.014 |
| 9 | Miguel OLIVEIRA | POR | Red Bull KTM Ajo | KTM | 254.9 | 1'51.331 | 0.572 / 0.004 |
| 10 | Brad BINDER | RSA | Red Bull KTM Ajo | KTM | 258.8 | 1'51.340 | 0.581 / 0.009 |
| 11 | Luca MARINI | ITA | SKY Racing Team VR46 | Kalex | 256.0 | 1'51.343 | 0.584 / 0.003 |
| 12 | Augusto FERNÁNDEZ | SPA | Pons HP40 | Kalex | 253.8 | 1'51.359 | 0.600 / 0.016 |
| 13 | Remy GARDNER | AUS | Tech 3 Racing | Tech 3 | 253.8 | 1'51.505 | 0.746 / 0.146 |
| 14 | Joan MIR | SPA | EG 0,0 Marc VDS | Kalex | 255.0 | 1'51.555 | 0.796 / 0.050 |
| 15 | Jorge NAVARRO | SPA | Federal Oil Gresini Moto2 | Kalex | 256.8 | 1'51.638 | 0.879 / 0.083 |
| 16 | Simone CORSI | ITA | Tasca Racing Scuderia Moto2 | Kalex | 254.4 | 1'51.666 | 0.907 / 0.028 |
| 17 | Dominique AEGERTER | SWI | Kiefer Racing | KTM | 254.8 | 1'51.769 | 1.010 / 0.103 |
| 18 | Joe ROBERTS | USA | NTS RW Racing GP | NTS | 249.8 | 1'51.797 | 1.038 / 0.028 |
| 19 | Sam LOWES | GBR | Swiss Innovative Investors | KTM | 252.6 | 1'51.808 | 1.049 / 0.011 |
| 20 | Andrea LOCATELLI | ITA | Italtrans Racing Team | Kalex | 256.5 | 1'51.822 | 1.063 / 0.014 |
| 21 | Mattia PASINI | ITA | Italtrans Racing Team | Kalex | 254.7 | 1'51.862 | 1.103 / 0.040 |
| 22 | Edgar PONS | SPA | MB Conveyors - Speed Up | Speed Up | 252.1 | 1'51.899 | 1.140 / 0.037 |
| 23 | Khairul Idham PAWI | MAL | IDEMITSU Honda Team Asia | Kalex | 253.4 | 1'52.258 | 1.499 / 0.359 |
| 24 | Jesko RAFFIN | SWI | SAG Team | Kalex | 249.0 | 1'52.378 | 1.619 / 0.120 |
| 25 | Steven ODENDAAL | RSA | NTS RW Racing GP | NTS | 253.2 | 1'52.505 | 1.746 / 0.127 |
| 26 | Bo BENDSNEYDER | NED | Tech 3 Racing | Tech 3 | 251.2 | 1'52.549 | 1.790 / 0.044 |
| 27 | Stefano MANZI | ITA | Forward Racing Team | Suter | 252.5 | 1'52.625 | 1.866 / 0.076 |
| 28 | Niki TUULI | FIN | Petronas Sprinta Racing | Kalex | 254.5 | 1'52.775 | 2.016 / 0.150 |
| 29 | Isaac VIÑALES | SPA | Forward Racing Team | Suter | 248.7 | 1'53.222 | 2.463 / 0.447 |
| 30 | Jules DANILO | FRA | Nashi Argan SAG Team | Kalex | 253.5 | 1'53.755 | 2.996 / 0.533 |
| 31 | Xavi CARDELÚS | AND | Marinelli Snipers Team | Kalex | 252.8 | 1'53.870 | 3.111 / 0.115 |
| 32 | Federico FULIGNI | ITA | Tasca Racing Scuderia Moto2 | Kalex | 248.3 | 1'54.199 | 3.440 / 0.329 |
