Rookies en MotoGP: ¿meritocracia, pasaporte o marketing?

Hay mucho revuelo en MotoGP a cuenta de los nombres de los futuros debutantes en 2027. Por méritos propios, el nombre de Manu González, sólido líder en el Mundial de Moto2, ha comenzado a ganar terreno como candidato a una plaza en MotoGP para la próxima temporada, pero a pesar de liderar la categoría intermedia desde su victoria en la prueba inaugural, el piloto madrileño parecía que iba a quedarse fuera de MotoGP. Y no sólo de cara a 2027, sino que con el ciclo de contratación establecido en el campeonato, con acuerdos bianuales, parecía que le podría resultar imposible acceder a MotoGP hasta más adelante. Incluso se barajó la posibilidad de regresar al Mundial de SBK.

Si finalmente Manu González no llega a MotoGP no será por una cuestión de falta de méritos, puesto que tras dos temporadas luchando por la corona de Moto2 se ha mostrado como el piloto más aventajado de la categoría, especialmente este año. Si no llega a MotoGP en 2027 va a ser por culpa de su pasaporte. Hay, a decir de algunos, demasiados pilotos españoles en MotoGP.

El promotor asegura que es prioritario hacer global el campeonato, y para ello se requiere que la parrilla de MotoGP sea igualmente global. Ya hemos abordado el tema de las nacionalidades representadas en las diferentes categorías, donde los pilotos españoles son los más numerosos. Pero, como decíamos entonces, esta abundancia no es un capricho, es la consecuencia lógica de un trabajo bien hecho.

En las dos últimas décadas, la mayoría de los títulos y posiciones de honor en las diferentes categorías del Mundial han sido propiedad de los pilotos españoles. Como suele ser habitual, cada año los pilotos más destacados ascienden a la categoría superior, y así poco a poco, temporada tras temporada. Primero las parrillas de 250/Moto2 y después las de MotoGP, se han ido llenando de españoles que, por méritos propios, se han ganado una plaza en la categoría superior, que es la máxima aspiración de cualquier piloto profesional: llegar a MotoGP, donde sólo llegan los mejores. Y en estos últimos años, los mejores son, principalmente, pilotos españoles. Eso se llama meritocracia.

Pasaporte

La cuestión de la llegada de debutantes a MotoGP siempre ha resultado discutida. En no pocas ocasiones hemos oído decir a alguno piloto frustrado decir que no tiene el pasaporte adecuado para quedarse en la categoría, una alusión lanzada contra la nutrida representación española.

Lo cierto es que tener pasaporte español es hoy una desventaja para hacerse un hueco en MotoGP. Hay pilotos que han llegado a MotoGP de forma muy rocambolesca, sin coronarse en ninguna categoría previa, y a pesar de pasar varias temporadas sin resultados notables no han visto cuestionada su presencia gracias a su nacionalidad, por el hecho de que MotoGP necesita pilotos de nacionalidades diversas para atraer a canales de televisión, que la forma más lucrativa de generar ingresos que tiene el promotor.

Pero ahí tenemos el caso de Augusto Fernández, español, campeón del mundo de Moto2 en 2022, que accedió a MotoGP al año siguiente de la mano de KTM, y al que se le negaron más oportunidades cuando concluyó su contrato por dos temporadas. De nada le sirvió su pasaporte ni un palmarés superior al de otros pilotos que, sin alcanzar el nivel de Augusto, siguen en MotoGP calentando el asiento.

Marketing

También hay que reconocer que para llegar a MotoGP hay que caer en el sitio adecuado. Que se lo pregunten a muchos de los que han llegado de la mano de KTM, donde, repetidamente, se han producido salidas intempestivas: Remy Gardner, Raúl Fernández, Augusto Fernández…

Cada vez con más frecuencia, el marketing supera a la meritocracia en la llegada de un piloto a MotoGP. Y será una tendencia creciente bajo la nueva dirección de Liberty Media. Puede salir bien o no. El experimento realizado con Somkiat Chantra salió muy mal. Se necesitaba promover un piloto del sudeste asiático, donde los fabricantes japoneses tienen muchas factorías y una importante presencia comercial, y el promotor de MotoGP ha abierto brecha con sus carreras en Tailandia e Indonesia, y se consideró que promover al piloto tailandés tendría un efecto positivo en la promoción del campeonato. Desde el punto de vista de la mercadotécnica, puede que haya funcionado, pero en el aspecto deportivo la operación ha resultado un completo fracaso.

Rookies

Lo del deporte ya es secundario en MotoGP. Lo importante es el espectáculo. Pero para tener claro cómo es el acceso de los debutantes a MotoGP, hemos revisado la lista de los rookies desde el comienzo de la nueva categoría en 2002. En total han sido 91 rookies, 91 debutantes que, en muchos casos, llegaron sin ocupar un puesto de honor en un campeonato del mundo. Sólo 43 de estos rookies accedieron a MotoGP después de haberse clasificado entre los tres de un Mundial en la temporada anterior, ya sea en los Grandes Premios o en SBK.

Pero un buen pedigrí no garantiza el éxito. La prueba está en Fabio Quartararo, que llegó tras cuatro temporadas irregulares en Moto3 y Moto2, y en 2019 se convirtió en toda una sensación en la categoría, llegando a coronarse campeón de MotoGP dos años después.

Es evidente que los que más posibilidades tienen de llegar a MotoGP son los que obtienen los mejores resultados en las temporadas previas, pero no se puede descartar a nadie, provenga de donde provenga, ni establecer un cupo por nacionalidad. Nunca lo hubo ni nunca debe haberlo. 

Todos los rookies de MotoGP (2002-2026)

Abreviaturas: (s) Sustituto / (w) Piloto invitado / CM Campeón del Mundo / Euro. Campeonato del Europa. 

Rookies: países y procedencia (2002-2026)