El turco Toprak Razgatlioglu y el italiano Nicolò Bulega han cerrado la pretemporada del Mundial de Superbike dando miedo en el único día de Test Oficial para los pilotos de la categoría en Phillip Island, refrendando así el gran rendimiento que ya habían mostrado en los test privados de Jerez y Portimao las semanas pasadas.
Han sido dos sesiones de cuatro horas cada una con media hora de descanso al mediodía australiana, en un test que se tenía que haber celebrado entre ayer y hoy intercalando sesiones con las Supersport. Sin embargo, la tardanza en llegar de las gomas de Superbike propició que se separasen las categorías, con Supersport el lunes y Superbike el martes.
Había prisa, por lo tanto, por terminar de apuntalar los paquetes técnicos de cara al inicio de temporada este mismo fin de semana, también en Phillip Island. Y ya desde la mañana Nicolò Bulega -que sufría una caída en la curva 4- consolidaba su gran adaptación a la Ducati Panigale V4R al pulverizar el récord del trazado con un crono de 1:28.890.
También confirmaba su buen feeling con la moto italiana el veterano Andrea Iannone, que pese a una caída -también en la curva 4- concluía a una décima con Toprak Razgatlioglu a dos, seguidos por Andrea Locatelli y un Álvaro Bautista; que, pese a caer en la curva siete, parece que poco a poco va mejorando de su lesión y acostumbrándose al lastre con la nueva norma del peso mínimo.
Fue una mañana bastante accidentada, con hasta tres banderas rojas. La primera era por un problema técnico de Philipp Oettl, la segunda por una caída de Iker Lecuona que le dejaría fuera para el resto del día con el brazo en cabestrillo; y la tercera por la caída de Jonathan Rea, que tuvo que pasar por el centro médico. También cayó Michael van der Mark sin consecuencias.
Muchos menos sustos dejó la sesión vespertina, con 'solo' dos caídas a cargo de Alex Lowes y Tarran MacKenzie. Eso sí, volvió a dejar tres banderas rojas, todas ellas por la presencia de pájaros en el trazado de Phillip Island, una imagen casi hasta icónica del circuito australiano.
En cuanto a los tiempos, costó ver el segundo 1:28 del día y lo puso Andrea Locatelli a menos de 20 minutos para el final, abirendo las hostilidades por la vuelta rápida: a menos de diez le superaba Nicolò Bulega, que acto seguido se mejoraba con un 1:28.585 que parecía imposible de superar... hasta que, con el tiempo casi cumplido, Toprak Razgatlioglu paraba el crono en 1:28.511.
Tras Razgatlioglu, Bulega y Locatelli, Alex Lowes metía una cuarta marca en el top 4 de la sesión, pero no de la combinada, ya que no mejoraba el tiempo matinal de Andrea Iannone. Además del italiano, tampoco mejoraban ni Garrett Gerloff ni, obviamente, Iker Lecuona, que no salía a pista por la tarde.
Muy cerca de Lowes se quedaban Michael Rinaldi y Álvaro Bautista, con Scott Redding, Remy Gardner y Axel Bassani en el top 10. Lejos terminaba Jonathan Rea, justo por delante de Xavi Vierge, 16º y primera Honda. Iker Lecuona concluía 19º y Tito Rabat 21º.
