El estadounidense Ricky Brabec ha dado el antepenúltimo paso para llevarse el triunfo final en el Dakar 2024 al imponerse en la décima etapa, gracias a las bonificaciones, por tan solo dos segundos al chileno Nacho Cornejo, con el francés Adrien Van Beveren completando el triplete del Monster Energy Honda.
Este triunfo, además de acercar a Brabec a su segundo Dakar, eleva a diez su cuenta de victorias de etapa y le permite igualar al chileno ‘Chaleco’ López y al argentino Kevin Benavides como los americanos con más triunfos parciales. Además, se convierte en el segundo piloto en ganar diez etapas con Honda, superando las nueve de Nacho Cornejo y solo por detrás de las 24 de Joan Barreda.
Era Van Beveren el encargado de abrir pista tras ganar la etapa de ayer, con Brabec partiendo tres minutos después de su compañero. Un día más, enfrentarse a lo desconocido no parecía suponer un gran hándicap, ya que tanto el galo como el estadounidense -que llegaba a su compañero antes de refuelling- iban compensando la mínima pérdida de tiempo con las bonificaciones obtenidas.
Los tiempos estaban en un pañuelo: el checo Martin Michek sorprendía al ser el más rápido en el primer ‘waypoint’ del día, el botsuanés Ross Branch tomaba el mando en los dos siguientes y desde el repostaje era el propio Brabec el que se ponía al frente… incluso sin el cómputo de las bonificaciones.
Parecía que aflojaban en el tramo final de la etapa, lo que llegaba a situar como líder virtual de la misma al indio Harith Noah en el último punto previo a la meta. Sin embargo, gracias a 2:25 de bonificación, Ricky Brabec se hacía con la victoria en la etapa con salida y llegada en Al Ula al registrar un tiempo de 3 horas, 51 minutos y 39 segundos en los 371 kilómetros de especial.
La cuestión es que quizás no sea una gran noticia para Brabec, ya que mañana tendrá que abrir pista en la etapa decisiva pese a aventar en tan solo dos segundos a Nacho Cornejo y en 20 a Adrien Van Beveren, que completaban el triplete de Honda y que se acercan a la segunda posición de Ross Branch en la general.
Cuarto a 47 segundos finalizaba el australiano Daniel Sanders, con el indio Harith Noah finalmente quinto y repitiendo victoria en Rally2, donde se pone a solo cuatro minutos del líder de la categoría, el francés Romain Dumontier. La sexta posición en la etapa era para Luciano Benavides a dos minutos y medio.
3:45 se dejaba finalmente Ross Branch, que se queda a casi once minutos de Brabec en la general y con menos de uno de ventaja sobre Van Beveren. Sin embargo, mañana tendrá una posición privilegiada de salida para atacar e incluso buscar la machada de asaltar el triunfo final. Tras él, han completado el top 10 el argentino Kevin Benavides, el francés Mathieu Doveze y el australiano Toby Price.
RESULTADOS Y CLASIFICACIÓN GENERAL
Ricky Brabec sigue líder con Ross Branch, Adrien Van Beveren y Nacho Cornejo en un pañuelo:
