El francés Adrien Van Beveren se ha hecho con la victoria en la novena etapa del Dakar 2024 por delante del estadounidense Ricky Brabec, que amplía notablemente su liderato en la general sobre el botsuanés Ross Branch; mientras que el chileno Pablo Quintanilla ha completado el triplete de los pilotos del Monster Honda.
Tercero ayer tras los hermanos Benavides, Van Beveren ha salido a la etapa a no hacer prisioneros. Con pocos días ya por delante y a doce minutos en la general, el galo sabía que sus opciones de victoria final pasaban por atacar desde el inicio y eso es precisamente lo que ha hecho.
Entre el kilómetro 40 y el 68 conseguía atraparles y superarles para pasar a abrir pista, con la consiguiente acumulación de bonificaciones. Durante buena parte la primera mitad de la etapa navegó en solitario, pero en torno al ecuador de la misma Kevin Benavides volvió a alcanzarle, y ya rodaron juntos a un gran ritmo hasta el final.
Sin embargo, la lucha por la victoria de etapa no iba a ser tan sencilla. Aprovechando su gran posición de salida, Ricky Brabec también estrujaba el puño del gas dispuesto a dar un golpe a la general del Dakar, ya que precisamente había partido tres minutos antes que su gran rival, Ross Branch.
Brabec sabía que era un buen día para marcar diferencias y no tardaba en pillar a Toby Price, que había salido seis minutos antes que él y que previamente había cazado y soltado a Nacho Cornejo, que no estaba teniendo un buen día. Desde ahí, Brabec y Price caminaron juntos hasta la meta.
Aunque los mejores tiempos parciales eran claramente para Brabec, la compensación por abrir pista parecía inclinar la balanza en favor de Adrien Van Beveren, y así se confirmaba en meta: descontados los 5:36 de bonificación, el tiempo del galo se quedaba en 4 horas, 36 minutos y 36 segundos, llevándose la victoria en la etapa con salida en Hail y llegada en Al Ula, con 417 kilómetros de especial.
A Ricky Brabec le salía redonda la jugada: se quedaba a tan solo 42 segundos del triunfo y mañana tendrá a su compañero abriendo pista. Por detrás, después de varios días complicados, Pablo Quintanilla cuajaba una gran jornada para completar el triplete de Honda; por lo que mañana estará cerca de sus compañeros mejor posicionados en la general, por si fuera necesario echarles un cable.
Toby Price terminaba el día en cuarta posición, apenas unos segundos por delante de un Ross Branch que cedía más de siete minutos, alejándose de Brabec en la general. Con 3:26 de bonificación, Kevin Benavides se dejaba poco más de ocho, terminando por delante de Nacho Cornejo y Luciano Benavides, con Stefan Svitko noveno y Bradley Cox volviendo al top 10.
RESULTADOS Y CLASIFICACIÓN GENERAL
Ricky Brabec es más líder, Ross Branch sigue segundo y Adrien Van Beveren se pone tercero:
