El australiano Daniel Sanders se ha hecho con la primera etapa del Dakar 2023, marcada por el abandono de uno de los grandes favoritos: su compañero en GasGas, el británico Sam Sunderland. El vigente ganador del Dakar ha sufrido un accidente en el kilómetro 52 de la etapa y ha requerido asistencia médica por dolor en la espalda, aunque se encuentra consciente y estable.
[ACTUALIZACIÓN: Una sanción de dos minutos a Sanders da la victoria y el liderato a Ricky Brabec. Sancionados también Pablo Quintanilla con dos minutos y Joan Barreda con un minuto. Clasificaciones actualizadas al final del artículo tras las sanciones]
El español Joan Barreda ha sido cuarto y se coloca segundo en la general por detrás del propio Sanders en un día con otro abandono español: el rookie César Rojo ha dicho adiós al Dakar y se une a la baja de ayer de Eduardo Iglesias, por lo que ya solo quedan 12 de los 14 que comenzaron la prueba ayer.
Era difícil imaginar el destino que le esperaba a Sunderland cuando marcaba el mejor tiempo en el WP1. No volvería a marcar tiempo en ningún waypoint, y al rato la organización confirmaba su abandono por una caída. El mando lo heredaban las Honda, con Ricky Brabec como el más rápido en el WP2 seguido muy de cerca por Joan Barreda y Pablo Quintanilla en un tramo en el que Matthias Walkner perdía 12 minutos, que recuperará en gran parte al haberse parado a auxiliar a Sunderland.
Cuarto era ahí Mason Klein, que apretaba los dientes para ser el más rápido en el tercer punto de control, repitiendo en el cuarto y en el sexto, donde solamente Daniel Sanders le aguantaba el ritmo. Todo parecía servido para que el mejor rookie de 2022 y campeón de la categoría Rally2 en el W2RC estrenarse su palmarés de victorias de etapa.
Al final Mason Klein no ha ganado la etapa, pero sigue demostrando que es un potencial ganador del Dakar.
— Swinxy (@Swinxy) January 1, 2023
Aquí pasando a Sebastian Bühler como si nada.pic.twitter.com/5WPOvLSue7
No fue así. Se dejó casi dos minutos en el último tramo de la etapa y Daniel Sanders llegaba a meta con un tiempo de 3 horas y 31 minutos exactos para quedarse con la victoria por muy poco delante de las tres Honda: siete segundos a Pablo Quintanilla, diez a Ricky Brabec y 20 a Joan Barreda.
Finalmente Mason Klein quedaba quinto a 54 segundos del ganador, igualado con su compañero de marca Kevin Benavides. A casi dos minutos se quedaba Toby Price, completando un top 7 realmente apretado. Algo más lejos se quedaban Skyler Howes y Adrien Van Beveren, con Nacho Cornejo décimo a más de 6 minutos tras abrir pista casi desde el inicio.
Lorenzo Santolino firmaba una sólida etapa para ser undécimo a siete minutos y medio de Sanders, mientras que Tosha Schairena tenía algún problema al inicio y terminaba el día 33º tras dejarse casi media hora. En el top 30 de la etapa se metía Joan Pedrero, que además se hace con el liderato en Original con siete minutos de renta sobre Emanuel Gyenes, once sobre Charan Moore y 15 respecto a Javi Vega, que se coloca cuarto en la categoría.
RESULTADOS Y CLASIFICACIÓN GENERAL
Ricky Brabec se sitúa como líder del Dakar 2023 tras las sanciones:
