El italiano Marco Melandri ha anunciado que vuelve a retirarse del motociclismo poco más de un mes después de su retorno a la competición en el Mundial de Superbike. El que fuera campeón del mundo de 250cc sustituyó a Leon Camier en el Barni Racing para llevar la Ducati Panigale V4 R, equipo en el que ha estado durante cuatro rondas: Jerez, Portimao y las dos de Motorland.
Sin embargo, en ningún momento ha llegado a estar al nivel esperado con una máquina con la que han ganado dos pilotos (Scott Redding y Michael Rinaldi) con un tercero haciendo podios (Chaz Davies). Sus mejor resultado en estas doce carreras fue en su primera carrera: la manga inaugural de Jerez, donde finalizó octavo. Allí en Jerez sumó 17 puntos al ser noveno en la segunda manga, pero desde entonces solo ha sumado seis puntos en nueve carreras, sin volver al top ten. A partir de la ronda de Barcelona, su puesto estará ocupado por su compatriota Samuele Cavalieri, piloto del equipo en el CIV Superbike en el que marcha segundo.
"Dejarlo fue una decisión dolorosa, pero tuve que escuchar a mi cuerpo", comienza diciendo Marco Melandri en el comunicado difundido por el Barni Racing Team. "Volví con muchas expectativas y entusiasmo, pero se fue apagando carrera tras carrera al darme cuenta de que mis características son diferentes a las de esta moto", explica.
"Recuperar terreno los fines de semana de carreras es algo realmente difícil. Mi idea era volver para divertirme y hacer buenas carreras, pero en vez de eso, y a pesar de que el equipo hizo un gran trabajo, nunca encontré confianza con la moto. En estas condiciones no tenía sentido seguir, perferí hablar con 'Barni' a corazón abierto y dejar mi sitio a un joven que tiene determinación y hambre", confiesa el piloto italiano, que tiene claro que si pudiera volver atrás volvería a intentarlo.
"¿Arrepentirme?. No. Si no hubiera tenido esta experiencia me preguntaría cómo hubiera ido y ahora tengo las respuestas, aunque lamentablemente no son las que esperaba. De todas formas, me gustaría dar las gracias a todo el equipo por el compromiso que me han demostrado, ha llegado el momento de mirar hacia delante y concentrarme en un camino que ya había decidido tomar. Deseo al Barni Racing Team mucha suerte para el futuro", concluye el ya ex piloto, que ya colgó el casco a finales de 2019.
"Quiero agradecer a Marco Melandri el compromiso y el entusiasmo con el que afrontó este desafío, pero los resultados no estuvieron a la altura de las expectativas", subraya Marco Barnabó, Director de Equipo del Barni Racing. "Nuestra relación siempre ha sido de gran estima y franqueza y, después de analizar la situación, decidimos que la elección correcta era darle a un joven la oportunidad de experimentar el Mundial de Superbike. Samuele lo está haciendo muy bien en el CIV, conocemos bien su potencial y se merece esta oportunidad", sentencia el italiano.
Para Samuele Cavalieri será su cuarta experiencia en el WorldSBK, donde debutó haciendo dos wild card con el propio Barni Racing en 2018 en el Europeo de Superstock 1000; mientras que el pasado 2019 se estrenó en el Mundial de Superbike como invitado con el Motocorsa Racing, puntuando al ser 13º en ambas mangas largas. A sus 23 años, tendrá la ocasión de disputar las tres últimas rondas de la temporada: Barcelona, Magny-Cours y Estoril.
"Estoy muy contento con esta oportunidad y el primer agradecimiento es para Barni y su equipo. Mi objetivo es ganar experiencia, estaré entre grandes pilotos y tendré que aprender de todos", admite Cavalieri, que a falta de la última ronda del CIV Superbike 2020 es el único que puede evitar que Lorenzo Savadori sea campeón.
"Será fundamental no empezar demasiado duro, sino trabajar metódicamente. Como nunca he probado la moto, quiero ir paso a paso, sin ponerme metas. También quiero dar las gracias a todas las personas que me han acompañado hasta ahora, a mi familia y mis patrocinadores, espero poder darles la satisfacción que se merecen", concluye.
