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Harley-Davidson decidió a principios de los 60 expandirse en Europa, y la vía más sencilla para crear productos del gusto del Viejo Continente fue adquirir Aermacchi, una consolidada firma italiana que había iniciad o sus actividades en el sector aeronáutico.
Las Aermacchi, como ocurría también con las Moto Guzzi, se caracterizaban por tener en muchos modelos un motor de cuatro tiempos con el cilindro horizontal, y por sus nombres ligados al cielo. En 1961 la empresa americana poseía el 50% de la italiana, y decidió crear un modelo de pequeña cilindrada para vender en América.
Base en los 60
La moto de partida fue la Aermacchi Ala Verde 250, y de ella derivó la Sprint 250, una moto que inció su comercialización en 1961 y estuvo en el mercado hasta finales de los años 70, cuando Harley-Davidson, ya propietaria al 100% de la antigua Aermacchi, vendió la empresa al Grupo Castiglioni, que fundo Cagiva.
En tiempos más recientes, los americanos han creado motos de iniciación, la más cercana a esta Sprint 440, la Street 500 del año 2014, derivada de la 750 cc, pero con motor V2. Desde entonces se inició una colaboración con empresas orientales, que han tenido como consecuencia el lanzamiento de la X350 en colaboración con QJ y la X440 con la india Hero, que precisamente es el germen de esta nueva moto.
Buen trabajo
Aunque Harley-Davidson comercializa modelos con su logo en mercados orientales, e incluso en USA para las escuelas de conducción, esta es una moto enfocada a los mercados occidentales, la primera realmente de estas características en muchas décadas.
Realmente no se ha partido de un folio en blanco y se ha creado una moto completamente nueva, sino que se ha aprovechado la plataforma de precisamente una de estas motos creadas anteriormente, la X440 fabricada y vendida en India por el gigante Hero MotoCorp. Esta moto tiene muchos puntos en común con la Hunk 440 que ya está en nuestro mercado, ya que comparte el motor y una buena parte del chasis.
Cambio total
Sin embargo, hay que resaltar el trabajo que el equipo de diseño americano ha realizado a lo largo de tres años, ya que el aspecto de la Sprint 440 no sólo es diferente al de la moto de partida, sino que se acerca mucho al de sus grandes motos V2 tradicionales, incluso en detalles.
El motor es el mismo. Salvo el aspecto exterior, ya que está pintado en negro salvo tapas y aletas, que están pulidas, y el silenciador de escape. Se trata de un monocilíndrico bastante sencillo, que se ha elegido por su generación de par desde bajo régimen. Tiene refrigeración por aire una culata con dos válvulas, un solo cilindro de carrera larga y es bastante compacto.
Clásico y moderno
Como sistemas actuales incluye un eje de equilibrado, embrague con doble asistencia y un radiador de aceite. Lógicamente cumple la Euro5+, y desarrolla una potencia discreta, 20 kW (27 CV), con un par de 36 Nm a sólo 4.000 rpm, la mitad del régimen de potencia máxima.
El chasis, por su parte, es un multitubular de acero que deja el motor anclado en la parte superior y en la trasera. Se ha trabajado intensamente para modificar la parte trasera, y, de hecho, sólo se mantiene del original la zona de la pipa y los brazos que la conectar con el anclaje del basculante.
Estilo H-D
Todo el subchasis es nuevo, más bajo y estrecho, algo necesario para crear una moto más larga, la distancia entre ejes es de 1.450 mm, 30 mm más que la de la X440, gracias a una horquilla más larga y con un mayor ángulo de dirección, que se combina con una llanta grande de 19”.
Esta parte trasera modificada permite que el asiento esté situado a 671 mm, una altura realmente reducida, algo que se combina con la estética bobber del nuevo guardabarros, que como el delantero es metálico para seguir la tradición de la firma.
Línea familiar
Junto a ello se ha instalado un depósito en forma de lágrima y un faro redondo muy desplazado hacia atrás en la horquilla, con la habitual tapa superior, que logra que visualmente esta Sprint 440 se integre a la perfección en la familia estéticamente.
Los cambios han traído como consecuencia que la suspensión trasera haya tenido que reducir su recorrido, y la pareja de amortiguadores con depósito separado cuenta con 76 mm, un peaje a pagar para tener un asiento tan sumamente bajo.
Muy baja
Como los estribos están en posición central, hay poca distancia para las piernas para las tallas que vayan más allá de medias, pero el conjunto resulta perfecto para las más pequeñas, incluyendo una buena parte del segmento femenino.
El equipamiento se cierra con un par de discos y un cuadro de instrumentos formado por una pantalla redonda TFT en color. Como electrónicamente no hay nada que contar más allá del ABS, la información se reduce a los datos esenciales, que pueden cambiarse con un mando remoto en la piña izquierda.
Tranquilidad
Las Harley-Davidson son en su gran mayoría motos para circular tranquilamente, disfrutando del carácter de su motor, y en el caso de la Sprint esa es casi una necesidad. Con un motor de 20 CV, que logrará una velocidad máxima real que rondará los 140 km/h, ese es el tipo de conducción que permite.
Eso sí, se va a realizar con total comodidad. La posición de conducción es muy relajada con ese asiento tan bajo. Las manos quedan a la altura correcta y los estribos, dependiendo de la estatura pueden obligar a doblar las rodillas más o menos, pero sin que la postura llegue a ser incómoda de primeras. Es una moto, que, a pesar de su cilindrada, resulta bastante grande y espaciosa.
Muy suave
Una vez en marcha el motor funciona con suavidad, sin vibraciones molestas y con una respuesta lineal al acelerador, aunque tímida hasta llegar a sobrepasar 3.000 rpm. A partir de entonces el par disponible ya está en condiciones de aumentar la velocidad con más intensidad, algo que va incrementándose especialmente 1.000 rpm más tarde hasta alcanzar el corte a 8.000 rpm.
En esas 4.000 rpm la curva de par ya está descendiendo y debes mantenerlo en ella en la relación de cambio adecuada. No hay en ningún momento brusquedad en la respuesta, pero tampoco un impulso destacable. La dinámica general de la moto cumple de sobra con las posibilidades del motor, tanto en suspensiones como en frenos, de hecho, ese corto recorrido trasero no se siente especialmente salvo en baches acentuados.
Para todos
Los frenos no necesitan una fuerza excesiva para ser accionados con potencia, y la agilidad es más que suficiente. De serie monta unos neumáticos MRF indios que también cumplen, al menos en nuestra prueba realizada en seco. Tienen agarre, no producen enderezamiento al frenar inclinados y ofrecen información y tacto.
En las curvas la velocidad está limitada por la distancia al suelo de los estribos, algo común en las motos de la firma americana, pero puedes trazar los giros con ellos avisando sin problemas, la moto no acusa ningún movimiento parásito. Acabas adaptándote en poco tiempo al grado de inclinación permitido y circulando de esta manera vas prácticamente igual de rápido.
Dos o uno
De serie la Sprint tiene un asiento para el pasajero, pero es pequeño, con una tira diminuta como asidero y unos estribos muy altos. De hecho, una de las opciones es un asiento monoplaza. Hay otras, incluidas unas pequeñas bolsas laterales, pantalla o respaldo, además de piezas para customizarla.
Hay tres colores disponibles, el gris que es la opción básica con el precio de 5.850 €, un negro brillante con un sobreprecio de 200 € y otro azul 250 € más cara.
Conclusión
Harley-Davidson ha realizado un gran trabajo en lo que respecta a la estética de su nueva Sprint, acercándola a la imagen de sus modelos de alta cilindrada, para crear una moto completamente diferente en su funcionamiento al del resto de su gama por la potencia de su motor y sus dimensiones, un modelo de entrada a la firma que rompe muchos clichés, y que se enfoca como primera moto de un público joven en el que el sector femenino tiene una importancia fundamental.
