El español Joan Barreda ha hecho historia con su triunfo en la cuarta etapa del Dakar 2023, que sigue liderando el australiano Daniel Sanders. Con su victoria, 'Bang Bang' se convierte en el segundo piloto que logra al menos una etapa en doce ediciones consecutivas, superando las 11 de Cyril Després y solo por detrás de las 13 de Jordi Arcarons (1990-2002).
Además, permite a España igualar un récord histórico de Francia al conseguir al menos una etapa en 35 ediciones consecutivas en el Dakar (1988-2023), algo que los galos consiguieron en las 35 primeras ediciones del raid (1979-2014).
La mala noticia ha sido el abandono del portugués Joaquim Rodrigues, que se hacía daño en una pierna tras irse al suelo en torno al kilómetro 90. Se une a los abandonos oficiales de dos de los favoritos: Sam Sunderland en la primera etapa y Ricky Brabec ayer. Un día desastroso para Hero, ya que perdían otras dos bazas: Ross Branch por problemas mecánicos y Sebastian Buhler por quedarse sin gasolina.
Un día más, abrir pista no ha sido tan perjudicial como acostumbraba en ediciones anteriores. Hoy lo hacía Daniel Sanders tras ganar ayer, y rápidamente se le unían Skyler Howes y Mason Klein, que a partir del segundo waypoint ya firmaba los mejores tiempos mientras acumulaba 2:39 de bonificación, por los 3:35 de Howes y los 3:58 de Sanders.
Por detrás, Joan Barreda atrapaba a Kevin Benavides y empezaban a rodar juntos, con Toby Price más atrás en tierra de nadie y Pablo Quintanilla uniéndose a Luciano Benavides. No tardaba el chileno en convertirse en la gran amenaza a la victoria de etapa de Klein, con permiso de Adrien Van Beveren y del propio Barreda.
Como era de esperar, el trío que abría pista empezaba a perder algo de tiempo en el tramo final de la etapa. Sin embargo, parecía que las bonificaciones de Klein le iban a permitir hacerse con el triunfo parcial pese a dicha pérdida, ya que virtualmente llegaba al último WP con minuto y medio de renta.
La sorpresa se producía al ver que no solo no llegaba a meta junto a Sanders y Howes, sino que Barreda también lo hacía antes que él. El estadounidense se dejaba casi un cuarto de hora y Quintanilla tampoco superaba el crono del español. Solo una machada de Van Beveren podría evitar el triunfo y no lo hizo.
Así, con un tiempo de 4 horas, 28 minutos y 18 segundos para recorrer los 573 kilómetrados en el bucle de Ha'il, Joan Barreda conseguía su 29º triunfo de etapa (a cuatro de los 33 de Stephane Peterhansel y Cyril Despres), aventajando en 16 segundos a Pablo Quintanilla con Skyler Howes a 1:05 una vez aplicado el bonus.
En torno a dos minutos y medio cedían Toby Price y Adrien Van Beveren, con los hermanos Luciano Benavides y Kevin Benavides quedándose a algo más de tres y Daniel Sanders perdiendo solamente 4:07 para mantener sobradamente el liderato de la prueba.
A partir de ahí se abría más brecha, ya que Lorenzo Santolino concluía el día noveno a 10:26, con Mason Klein perdiendo más doce minutos tras su contratiempo final. Los mismos se dejaba Matthias Walkner, con Tosha Schareina a 14 y Nacho Cornejo entregando más de 16.
Entre el resto de españoles, Joan Pedrero ya roza el top 20 de la general, Javi Vega se pone a solo minuto y medio del liderato en Original y Sandra Gómez cede el liderato en féminas por casi 22 minutos ante Mirjam Pol.
RESULTADOS Y CLASIFICACIÓN GENERAL
(Se irá actualizando con la llegada de los españoles)
Daniel Sanders comanda con 5:33 sobre Skyler Howes y más de seis minutos a Kevin Benavides y Joan Barreda:
