El argentino Luciano Benavides se ha estrenado como ganador de etapa en el Dakar al llevarse la sexta etapa del Dakar 2023 entre Ha'il y Al Duwadimi, con la especial recortada a 358 kilómetros que ha cubierto en 3 horas, 14 minutos y 19 segundos para convertirse en el segundo argentino en ganar una etapa, siguiendo los pasos de su hermano Kevin Benavides.
[ACTUALIZACIÓN: LA ETAPA DE MAÑANA QUEDA CANCELADA. El mal tiempo y el cansancio de los pilotos han llevado a cancelar la etapa 7]
Ha roto también tres años de sequía de Husqvarna, donde Skyler Howes ha completado el doblete para afianzar su liderato respecto al australiano Toby Price, con el español Joan Barreda firmando el cuarto puesto en la etapa y trepando hasta esa misma posición en la general, donde se acerca a las posiciones de podio.
El recorte en el tramo final de la etapa de hoy la ha dejado un poco descafeinada y sin diferencias entre los favoritos, ya que después del repostaje apenas quedaba un tramo de 50 kilómetros y no ha permitido grandes diferencias. Rápidamente, y tras ser segundo en el primer waypoint por detrás de Nacho Cornejo, el estadounidense Skyler Howes ha cogido el mando de la etapa aprovechando su quinta posición de salida.
Por delante, Cornejo daba caza a su compañero Adrien Van Beveren y pasaba a abrir pista, ganando también unos segundos de bonificación mientras Toby Price les iba alcanzando poco a poco. Más atrás, Luciano Benavides era el único capaz de replicar los tiempos de su compañero Howes, con Cornejo y Price manteniéndose en la lucha por la etapa gracias a los bonus.
Por su parte, Joan Barreda -que ayer llegó a estar inconsciente tras caerse en el tramo final de la etapa- se mantenía perdiendo tiempo muy poco a poco, limitando los daños en una etapa en la que quitarse el susto de ayer. También se producía la recuperación de Daniel Sanders, que ayer estaba enfermo y se dejó mucho tiempo, entregando el liderato y cerca de media hora.
Al final, y cuando todo hacía indicar que Skyler Howes iba a estrenar su palmarés de victorias de etapa en el Dakar, de repente le añadían 2:36 a su tiempo de etapa y cedía la victoria a su compañero Luciano Benavides, quedándose a 56 segundos para rubricar un histórico doblete de Husqvarna.
La tercera posición era para Toby Price a 2:20 (gracias a 1:36 de bonificación), pero en apenas un minuto entraban también Joan Barreda, Kevin Benavides, Nacho Cornejo (con 3:33 de bonificación), Daniel Sanders, Stefan Svitko y Pablo Quintanilla. También Adrien Van Beveren salvaba el día, cediendo poco más de 4 minutos gracias al bonus.
Entre el resto de pilotos españoles, Lorenzo Santolino se dejaba casi ocho minutos, con Tosha Schareina un día más dentro del top 20 y Joan Pedrero 26º. La nota negativa la ponía Sandra Gómez, que tras colocarse líder de féminas ayer rompía el motor y no podía salir a la especial.
RESULTADOS Y CLASIFICACIÓN GENERAL
Skyler Howes amplía su renta sobre Toby Price mientras Joan Barreda se acerca al podio:
