El joven estadounidense Mason Klein se ha hecho con su primera victoria de etapa en el Dakar, aupándose al liderato de la clasificación general del Dakar 2023 por delante del australiano Toby Price y del español Joan Barreda, que ha empezado muy sólido en un buen día para los pilotos españoles, con Lorenzo Santolino en el top 10 de la etapa.
Ha sido un día con muchos focos en los talentos de futuro para el Dakar. El rookie sudafricano Michael Docherty ha sido protagonista al inicio al marcar el mejor tiempo en los tres primeros waypoints del día, con el español Tosha Schareina muy cerca en los dos primeros. Ya desde el segundo se ha colocado muy cerca Daniel Sanders, que a partir del WP4 ha pasado a ser la gran referencia superando a Docherty.
Por delante, Ricky Brabec iba tratando de mitigar las complicaciones de abrir pista y no tardaba en ser atrapado por Kevin Benavides y Mason Klein; formándose por detrás otro trío perseguidor con Toby Price, Joan Barreda y el propio Sanders. Dicho trío se iba acercando poco a poco al de cabeza... hasta que Klein ha decidido lanzarse a la aventura de abrir pista.
No solo ha empezado a meter tiempo a los de atrás, sino que ha soltado a Brabec y Kevin Benavides para irse totalmente en solitario a la aventura. Una decisión arriesgada que ha ido dando sus frutos, ya que de estar a casi seis minutos del liderato de la etapa en el WP6 ha ido recortando poco a poco hasta ponerse a menos de un minuto de Sanders en el noveno waypoint, el último antes de meta.
A lo suyo, Mason Klein ha completado los 430 kilómetros cronometrados entre Sea Camp y Al'Ula en 5 horas, 21 minutos y 4 segundos; volando de tal forma que, pese a ser sancionado con dos minutos, ha conservado la victoria de etapa con más de un minuto sobre las Hero de Sebastian Buhler y Ross Branch, que se colaban segundo y cuarto del día con Skyler Howes entre ambos.
La quinta posición del día se la quedaba Toby Price, que se había mantenido a la estela de un Daniel Sanders que en el último tramo perdía bastante tiempo y bajaba a la novena posición del día. Kevin Benavides había sido sexto, pero una sanción de un minuto le ha relegado a la octava posición, con Joan Barreda heredando la sexta plaza y Lorenzo Santolino la séptima.
El top 10 lo han completado Daniel Sanders y Matthias Walkner; mientras que finalmente Tosha Schareina ha finalizado 18º a siete minutos justo por detrás de Michael Docherty, al que se le ha hecho algo larga una etapa en la que ninguno de los grandes favoritos ha tenido mayores problemas. Por su parte, Joan Pedrero sigue firme al mando de la categoría Original.
RESULTADOS Y CLASIFICACIÓN GENERAL
Mason Klein comanda la general del Dakar 2023 por delante de Toby Price y Joan Barreda:
