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En MOTO VERDE, a lo largo de nuestros 44 años de existencia, siempre nos ha gustado ofreceros información útil, especializada y que no podáis encontrar en otro medio de prensa en España. Como a vosotros nos pica la curiosidad por probar y por conocer, para luego informaros de ello y daros contenidos "apetitosos" de los que apetece devorarlos en la lectura. Y aquí tenéis una de esas "liadas" en las que nos metemos.
Todos hablamos de cómo mejorar la suspensión WP de serie de las motos "best seller" del mercado de las marcas KTM, Husqvarna y GASGAS. El material de origen es cómodo pero le falta un poco de equilibrio. Es una buena suspensión para una moto de serie, pero para alguien que quiera ser más deportivo, las suspensiones WP muestran sus límites.
Reunimos material de suspensión “top” de Öhlins, Showa y WP para probar en una GASGAS EC 250F y una EC 350F
La horquilla resulta muy flexible, aporta mucho confort, que es lo que le pedimos a una moto de ocio. Pero tan pronto como frenas un poco fuerte, cambias la comodidad por la deportividad y quieres atacar, la parte delantera falta de precisión y se hunde mucho. La trasera amortigua bien, pero tiene mucho rebote, aunque aporta buena tracción Una buena moto para la aventura, sobre todo por comodidad.
Por eso queríamos probar alternativas al material de serie, habiendo logrado reunir material de Showa, Öhlins y la propia WP. Nos faltaba decidir con qué moto hacerlo, y rápido encontramos respuesta: una KTM habría sido lo lógico, al ser la best seller del mercado, pero no nos servía pues sólo WP y Öhlins tienen un amortiguador para el PDS, y Showa quedaba fuera de juego.
Para seguir siendo representativos del mercado en España, la solución pasó por GASGAS, al tener ya disponible unidades de pruebas de su gama 2023. Han sido dos rojas en 4T, 250 y 350, sobre las que hemos podido probar. Y todo ello en las instalaciones sensacionales de Zona Motor l´Ametlla Park, en Ametlla del Vallés, Barcelona, con la colaboración de Albert Esteban también en la prueba. Allí hay crono de enduro, zona extrema, circuito de cross, hasta un tramo de enduro. Y un buen paddock donde estar cómodos y poder trabajar los mecánicos para cambiar la suspensión.
La prueba organizada en la Zona Motor l´Atmella Park empezó con la prueba del material original de las GASGAS, antes de instalar las suspensioens especiales de Showa, Öhlins y WP
Con todo listo llegó el día de la prueba en el que primero rodamos con el material de serie y luego fuimos analizando cada conjunto de amortiguador y horquilla. En el caso de los kits de cartucho para horquilla de Öhlins y de Showa los hemos probado junto al correspondiente amortiguador de cada marca para así sacar información en igualdad de condiciones frente a sus respectivas horquillas.
Para racionalizar el tiempo que teníamos medimos SAG en cada moto para un peso medio de los probadores y los clics, que permiten refinar pero no cambiar las características fundamentalmente de un juego de suspensiones, los dejamos en un setting genérico para todos los que nos subimos a probar, afinando cada uno según "peticiones del oyente".
Material Öhlins
Opción I: Conjunto amortiguador TTX Flow y horquilla RXF 48 S
El oro siempre es un color que llama la atención, asociado a la joyería y al metal de los "ganadores" en muchas competiciones. Por eso los productos de Öhlins los consideramos como joyería, por su presencia, y los suecos cuidan la presentación. ¡Aquí todo lo que reluce es oro!, incluso en las barras de la horquilla -desde 2018, la marca sueca ha sustituido el tratamiento DLC negro de los barras por nitruro de titanio dorado-.
Sin duda es un material que por imagen aporta prestigio. También es la marca con oferta más amplia del mercado ya que se sirven para casi todas las marcas europeas, incluidas las KTM con PDS por 110 euros más, y las japonesas. Con detalles como los tornillos de apriete para el del amortiguador escalonados para que no golpee durante el montaje/desmontaje. O los tornillos de ajuste de reglaje de la horquilla, inclinados para no quedar en línea con los manillares, como ocurre con algunos competidores.
El amortiguador Öhlins TTX Flow es el único de esta prueba que utiliza un pistón para separar el aceite y el gas en la cámara de expansión
El amortiguador es el único que utiliza tecnología con pistón separador, un segundo canal de ajuste de compresión, de alta velocidad, que eleva a tres el número de canales de reglajes, que no afecta a bajas velocidades. Como opción se puede montar el ajuste rápido de precarga del amortiguador, un sistema estanco que facilita su uso en días de barro, y que se regula fácil con una llave Allen.
Sin esta opción, Öhlins muestra un conjunto a 5.269 euros (3.448 € + 1.821 €) similar a los kits WP, pero sin ningún tratamiento superficial en el lado austriaco. En términos de relación precio-rendimiento, el material Öhlins queda muy bien colocado.
Juan Martínez, gerente de Andreani MHS nos dice que "durante el tiempo han ido experimentando y combinando diferentes tecnologías, algunas con patentes como es el sistema TTX que tenía una aplicación muy directa en lo que era el asfalto, por ejemplo pretendieron pasar esas ventajas de generar resistencia hidráulica al mundo del offroad; entendieron que aportaba algo pero que no era la aplicación adecuada”.
“En este tiempo –continúa explicando Martínez- han hecho una tecnología que sería una híbrida entre la tecnología TTX y el sistema convencional que hace que en determinadas situaciones el hidráulico construya esa fuerza hidráulica de un modo muy rápido; enseguida tienes control de la energía que libera el muelle pero por otro lado, en función de mayor recorrido, ganas la capacidad de absorción que tiene el sistema tradicional. Eso han sido capaces de conjugarlo; han sido capaces de encontrar un buen equilibrio y al final se convierte en una solución muy efectiva para la tracción y para la estabilidad".
Ya hemos probado más veces material Öhlins, y en este tiempo ha cambiado para ganar en comodidad, pues antes siempre penalizaba por sequedad. Sorprende la increíble comodidad combinada con solidez y tacto. Hay una progresividad, precisión en la dirección y buen sentir. El amortiguador ha gustado mucho por su tracción y por cómo pega la moto al suelo -en precisión está muy cerca de Showa-.
Es un material "tranquilizador" que aporta confianza desde el inicio. Marca la diferencia con buen equilibrio entre horquilla y amortiguador. La horquilla es muy cómoda, con un inicio del recorrido sensible a pequeños golpes. En la mitad o al final del recorrido funciona muy bien, más cuando el piloto empuja fuerte. Sólo le falta un poco de control y precisión en la última parte del recorrido. El amortiguador tiene buen rendimiento, la tracción en terrenos rotos es buena y también en zonas de alta y baja velocidad. La entrada en curva es el mejor amortiguador de la prueba.
Opción II: cartuchos de horquilla Öhlins
Si por algo destaca la marca sueca es por la oferta que tiene y porque el usuario final, el que se monta en la moto, el que decide si un producto funciona o no funciona, pues encuentra el soporte técnico adecuado por una extensa red de servicios técnicos. Para los que no quieren gastar todo el dinero que cuesta una horquilla completa puede montar los cartuchos, con la misma tecnología, que se instalan en las botellas/barras de serie, y que son totalmente personalizables.
Öhlins en este sentido lo hace perfectamente porque pone a disposición material una la amplia gama de muelles y elementos para cubrir una ventana muy amplia de diferentes tipos de settings hidráulicos que permite que el piloto pueda adecuar el material a su funcionamiento.
La capacidad de personalización de una suspensión es tan importante como el diseño y los materiales de la misma
A día de hoy la parte imprescindible de cualquier material es la personalización porque independientemente de que dos personas o dos pilotos hagan el mismo tipo de uso en el mismo trazado pues al final cada uno tiene sus particularidades a la hora de conducir, con lo cual requiere de personalizar ese material y Öhlins en ese caso ofrece una gama muy importante.
Por 1.452 euros, que cuestan los cartuchos, más la mano de obra y los aceites que te cobren, vas a tener una horquilla de gran funcionamiento, sin la solidez de la horquilla completa, pero con buena capacidad deportiva, muy por encima del material WP de serie, en términos de aplomo y de estabilidad, sobre todo en las frenadas.
Ten en cuenta que el funcionamiento básico de cualquier suspensión se basa en el mismo concepto, que es el paso forzado del fluido a través de una serie de orificios. En función de cómo estén construidos esos pasos tienes más o menos control de lo que sucede con el aceite.
En este caso las diferentes marcas trabajan en intentar que ese fluido se comporte de una manera determinada en el momento que ellos entienden que aporta mayor control o mayor eficiencia ese sistema de suspensión.
En ese sentido es importante trabajar con algunos pasos libres, incluso en algunos casos algunas imperfecciones de los propios sistemas se convierten en una ventaja de aplicación del propio sistema. Lo que es importante es que tengas toda la información requerida para que el piloto sea capaz de elegir lo que sería la puesta a punto más adecuada para su propio funcionamiento.
La horquilla con estos cartuchos es muy cómoda, y no te esperas una respuesta tan cómoda y, sobre todo, tan armoniosa. Especialmente se aprecia esto si hace tiempo que no pruebas material Öhlins y te cambia el concepto en cuando a esa excesiva rigidez/solidez que podía tener antes y que, únicamente, servía a pilotos muy pro, rodando muy deprisa.
La parte inicial de la carrera en compresión no se siente vacía, por lo que cuando el piloto suelta el acelerador o toca el freno en su parte inicial, se siente realmente estable la moto. La parte media del recorrido y hasta el tope inferior resulta genial en su sensación. La precisión tal vez sea el punto a mejorar, si lo comparamos con las horquillas completas. Es una muy buena elección en términos precio/prestaciones, en nivel similar al competidor en la prueba.
En terreno roto me ha gustado mucho, encontramos una horquilla que tiene absorción y en la crono se deja sentir sólida y confidente. Un éxito por tanto, pero que requiere saber marcar el ritmo para aprovechar sus beneficios. Tiene buena lectura del suelo, con serenidad, y es sensible a los reglajes -se deja querer, fácilmente-.
Material Showa
Opción I: conjunto horquilla y amortiguador Kit A
La exclusividad llega de la mano de la marca japonesa, que dispone de material de sus afamados Kit A para motos europeas. Pere Vilanova, Managing Director de Showa Genuine Parts Europe nos comenta que "el estándar de calidad marca la diferencia, la horquilla y el amortiguador son un producto premium. Todo se ensambla en Japón y en pequeñas series, solo hay que mirar el mecanizado para ver que no se fabrica nada en serie. Horquilla con barras de 49 mm, con un recubrimiento antifricción especial Dimplush Emerald en las barras, que da el color azul esmeralda tan llamativo. A diferencia del DLC utilizado por los competidores (o anteriormente por Showa), que es perfectamente suave, el Dimplush consta de ondas invisibles a la vista que le permiten capturar y atrapar permanentemente una microcapa de aceite en el recubrimiento para un deslizamiento óptimo”.
“Además –continúa explicando Vilanova-, las botellas están tratadas con kashima gold, de alta resistencia, e incluye las punteras mecanizadas. El amortiguador tiene eje de 18 mm que evidentemente las KTMs estándar ya lo montan pero en las Hondas, en las japonesas, no es lo habitual, también con el tratamiento Emerald en el eje, el cuerpo/botella con Kashima y anodizado en negro".
El kit Showa incluye una botella con dos listros de aceite de la propia firma japonesa
Prosigue Pere: “Yo siempre lo digo: tú puedes comprarte un reloj de 2 euros en los chinos o puedes comprarte un Rolex: pues esto es el Rolex de las suspensiones, por acabados, materiales y precisión. Con un precio de 6.450 € más IVA y se vende en kit: horquilla y amortiguador, conjunto, no por separado. Incluye 2 litros de aceite Showa y así nos aseguramos que el nivel de performance del aceite va acorde con el producto. El cliente que tenemos es cliente caprichoso o de mucho nivel de pilotaje o que le gusta el material digamos exótico".
Uno de los hechos diferenciales es que la horquilla es que es de 49 mm, medida que Showa viene aplicando en sus horquillas de cross desde hace unos años. Esto da un aplomo y una rigidez mayor que los competidores y es un punto a favor. La horquilla trabaja muy bien e inmediatamente notas un buen aplomo, se nota que aporta comodidad y lo que se nota mucho es la ganancia de precisión a nivel del eje delantero. Realmente encuentras una horquilla excelente, de las que enamora.
Tal vez esperaba lo mismo del amortiguador pero su respuesta es un poco menos convincente, sobre todo en comodidad. Es como más seco, habría sido necesario trabajar en la configuración para mejorar esto. Ojo, tiene buena respuesta y gran tracción pero me hubiera gustado que estuviera más pegado al suelo. En curva el Öhlins le supera. En cualquier caso, el conjunto no está desequilibrado. Sin duda la horquilla es el activo principal de este conjunto, lo mejor de esta prueba en uso racing.
Al mismo tiempo es cómoda, precisa, eficiente y físicamente fácil de aprovechar. Realmente ha gustado a todos los diferentes probadores y, sobre todo, aporta beneficios a cualquiera, desde el piloto aficionado al profesional, al igual que Öhlins pero con una pizca más de aplomo y con muy buena solidez en compresiones rápidas y en saltos "a plano".
Como ocurre con la Öhlins, en a la apariencia, con solo verlos montados en la moto, ¡da la impresión de ir más rápido! En acción tenemos buena actitud, sincronización impecable. Me gustó el fomento de la confianza, sin necesariamente gastar energía adicional porque es ultra tranquilizador. Rodamos sobre una alfombra y, sin embargo, no es exigente, no está reservado para los mejores pilotos. Lástima que la horquilla no se venda por separado del amortiguador y que sea un kit inseparable. Pero sin duda, el "Showa must go on".
Opción II: cartuchos de horquilla Showa
Quizás pocos sepáis que Showa ofrece kit de cartuchos para montan en la estructura de las horquillas WP. Y es que comenta Pere Vilanova: “somos un grupo muy pequeño dentro del mundo de la suspensión, y no tenemos el marketing que tienen Öhlins y WP. En el kit de cartuchos tenemos un cliente que viene mucho de la herencia de las CRF, conoce muy bien esa horquilla, y cuando se da cuenta de que hay producto disponible le apetece tenerlo para enduro, pero sin pagar el Kit A”.
“El funcionamiento es muy parecido a nivel de performance con la horquilla del Kit A –nos aclara Vilanova-, pero si lo basamos en un día de enduro, a las 4 o 5 horas de conducción, con piedra suelta, y raíces y demás, no tiene la misma confianza, y esa confianza no te desgasta tanto a nivel físico. Porque te dejas ir un poco más y las raíces y todo lo pasas más suelto. También a nivel mental porque sabes que hay confianza, no hay sustos, va bien siempre y es un hecho diferencial importante de nuestro material frente a la competencia y del Kit A sobre los cartucho”.
La ventaja de optar por la instalación de los cartuchos Showa es que no es necesario sustituir las punteras de las barras de la horquilla original
El responsable de Showa nos da más detalles: “Todo es un cúmulo de factores porque a nivel físico pues 1 mm más o menos de un material, se nota un poco, hay a nivel de tolerancias, tratamientos… Todo suma un poquito y al final te da este plus que te permite tener esa confianza y la verdad es que es nuestro punto fuerte: la confianza, de que te subes a la moto y es noble. Y el cartucho lo aporta también, pagando menos”.
“Una ventaja es que con el sistema que se ha desarrollado no se tienen que desmontar las punteras de las barras –aclara Pere-, por lo que casi en el tiempo de hacer la revisión normal, puedes tener montado este kit de cartuchos. Tiene un rango amplio de clics de regulación (hasta 28 clics). Ahora estamos desarrollando un sistema de clics nuevos que se van a poder manejar con la mano, porque tenemos el inconveniente que los tornillos quedan justo en el centro del manillar, como toda la vida. No es fácil cambiar de mentalidad a los japoneses y siempre son reacios a cambiar sus sistemas”.
“Pero ya están haciendo los últimos prototipos y sacaremos para poderlo ajustar con la mano. La ventaja de tener nuestra oficina en Europa es esta. Trabajamos con Japón pero al tener oficina aquí pues tenemos un poco de margen para hacer estas cositas, para jugar con según qué cosas. Evidentemente cuando hicimos la primera propuesta de adaptar unos cartuchos de una marca japonesa para una horquilla WP europea no lo veían. En Japón sonó como el diablo. Pero entendieron que no podían olvidar de que el grupo KTM domina claramente el market share”, concluye Pere Vilanova.
El cartucho es un producto muy conocido, viene del "twin chamber" de la horquilla de doble cartucho conocida por todo el mundo de las Honda CRF y adaptada a trabajar la horquilla WP. Y está en la ventana de precios de la competencia: 1.180 € más IVA y a partir de aquí pues se puede empezar a trabajar; vástago interno de doce y medio y tecnología conocida por todos los preparadores de suspensiones que es el doble cartucho.
En la prueba hemos encontrado una horquilla que es muy cómoda, estable con las frenadas, pues la moto sigue la línea fácilmente. Desempeño muy bueno en las tres etapas del recorrido: inicio sensible, medio más sólido y buen paso hacia el punto final.
En la opinión de todos los probadores, la precisión es el punto fuerte. Gana muchos enteros en frenada, en entrada en curva y en aplomo. Y en los saltos consigue gran capacidad de retención y de absorción. Quizás podría tener algo más de sensibilidad antes los pequeños objetos, y las regateras del agua.
Material WP Suspension
Horquilla WP XPLOR Pro 7548 y amortiguador XPLOR Pro 8950
WP es la marca que monta de serie la GASGAS y las motos como KTM y Husqvarna. Todos sabéis que la propia marca cuenta con otro material más técnico y sofisticado para los que buscan mejor comportamiento dinámico y carácter deportivo.
Nos comenta Eric Augé, de WP Augé, uno de los dealers de la marca en España, que “la horquilla XPLOR Pro es idéntica a los pilotos de fábrica, con material de alta calidad, sistema cartucho cerrado con el famoso sistema Cone Valve que aporta un rendimiento de amortiguación constante con una alta resistencia al impacto después de un golpe fuerte. Ofrece un aumento significativo en la comodidad sin renunciar a la conducción deportiva”.
El nuevos sistema SuperTrax de WP consiste en una doble vía de ajuste para el hidráulico de extensión, independiente para gestos de alta o baja velocidad
“El amortiguador también es idéntico a los pilotos de fábrica –relata Eugé-, con material de alta calidad, el otro sistema WP afamado, el Supertrax para tener una mayor tracción y mayor seguridad. Tiene un bladder en la botella del nitrógeno para tener más sensibilidad. Tiene como objetivo obtener el máximo rendimiento en la pista y mejorar el alivio físico del piloto, lo que ayuda a la reducción de los síntomas de fatiga. Construidas en CNC y materiales de alta calidad. En ambos modelos se entregan acorde al gusto del piloto, hay mucha variedad de settings destinados a pilotos amateur hasta pilotos Pro, siempre personalizadas dependiendo del peso, nivel, modelo de moto, disciplina, terreno…”.
“Considero que son mejores que la competencia porque hay en I+D un gran grupo de profesionales con mucha experiencia en off road trabajando en estas suspensiones y tener a los pilotos oficiales que son grandes probadores. Hacemos tests en nuestros circuitos de WP Eric Augé en Oliana, Lérida, con los ingenieros de fábrica y con pilotos amateurs, semiprofesionales y profesionales, nuestros y de fábrica. Es muy importante probar con gente novata de la moto para tener un gran margen de settings. La horquilla cuesta 3.121 € y el amortiguador 2.044 euros”, termina Eric.
En términos de apariencia, no es la horquilla más llamativa porque además el tratamiento DLC negro de las barras ya no es de serie -ahora es un extra de 500 €, mientras que en sus rivales sí y para las botellas no hay nada previsto-. Con la Xplor no destacarás, ni pagas por lo bonito. El amortiguador XACT 8950 resulta más agradable a la vista, todo CNC, con sus pomos de ajuste anodizados en rojo, pero sin tratamientos superficiales. El SuperTrax técnicamente aporta una cuarta forma de ajuste, el equivalente al cierre rápido, por presión de aceite. Trae de serie un ajuste manual externo de precarga del muelle, muy práctico. Utiliza como Showa, una "vejiga" en la botella del nitrógeno -más tacto-. En la Cone Valve tenemos una horquilla cómoda al comienzo del recorrido, que baja progresiva a media velocidad y se sujeta bien.
Quizás le falta ser un poco más flexible para tener un poco más de grip, pero hay precisión. La sensación es algo dura y quiere siempre recuperar la posición superior. Para pilotos Pro sensacional pero para los de tipo medio, no tanto. Detrás, el amortiguador te hace sentir seguro y hay una buena sensación de tracción aunque es algo rígido y duro, no tan cómodo como los otros, ni tan equilibrado o con la misma precisión.
Pero el amortiguador, globalmente es bueno, funciona muy bien en lo plano, da un apoyo bestial y en terreno roto es bueno en alta velocidad, no tanto en baja. Mucho mejor que el de serie y cerca de sus rivales. La tracción del amortiguador empuja algo el neumático delantero y la horquilla no siempre queda en la mejor posición para girar.
Conclusión
Muchas sensaciones acumuladas. Primero está saber el presupuesto que os queréis gastar, para decidir entre kit completo o cartuchos. Los segundos tienen una relación precio/prestaciones muy favorables y bien puestos a punto para pilotos amateur, que vayan rápido, e incluso compitan, pueden ser suficientes.
Con las horquillas completas el factor presencial a muchos poco os importa, a otros no le dais toda la relevancia. El material Showa es muy exótico, el Öhlins llamativo y el WP, conservador. En cuanto al rendimiento, recordad que hemos probado todo en un día y en un terreno determinado y hemos mantenido un setting general -las combinaciones son infinitas, lo sabemos-. Nada fácil hacerlo pero la información es veraz y significativa.
Sorprende la comodidad de Öhlins y la armonía entre ambos ejes. En el material Showa es muy buena la horquilla, la más precisa, y el amortiguador no tanto y requería ajustes. En el material WP hay muy buen aplomo sin ser tan cómodo, y el amortiguador aporta muchísima tracción -en suelo virgen y plano es el mejor-. La es decisión importante pues es la mitad del precio de una moto nueva, ya muy cara. Lo bueno es que es un material que puedes pasar de una moto a otra y venderlo bien usado. Mi elección: horquilla Showa y amortiguador Öhlins o WP.
